改革開放以來，伴隨著城鎮(zhèn)化與非農化進程的不斷深入，中國的城鎮(zhèn)化水平以年均約1%的速度提升，這不僅極大地促進了經濟的持續(xù)快速發(fā)展，而且推動了政治結構、經濟結構、組織結構和社會結構的有序調整。根據中國國家統(tǒng)計局2017年1月20日發(fā)布的數據顯示，截至2016年底，我國城鎮(zhèn)常住人口約為7.93億人，鄉(xiāng)村常住人口5.90億人，城鎮(zhèn)常住人口占總人口的比重（城鎮(zhèn)化率）為57.35%。目前中國的城鎮(zhèn)化已經進入快速發(fā)展的階段，將有越來越多的農民在城鎮(zhèn)化進程中“主動城鎮(zhèn)化”或“被動城鎮(zhèn)化”。
　　從理論角度上看，城鎮(zhèn)化作為生產力發(fā)展所引起的改變人類生產方式和生活方式、涵蓋城鎮(zhèn)和鄉(xiāng)村兩大地域空間的轉型過程，在我國肩負著體制改革層面上突破城鄉(xiāng)二元分割、協調城鄉(xiāng)發(fā)展的歷史使命。然而，長期以來，由于城鎮(zhèn)化進程中利益分配格局的失衡和產權的不明確，政府在城市發(fā)展、城鄉(xiāng)統(tǒng)籌及城鄉(xiāng)一體化進程中對于農民更傾向于“取”，而削弱了城鄉(xiāng)的有機聯系以及農民發(fā)展的“予”，使得眾多為城鎮(zhèn)化作出貢獻的失地農民與非農化的農民工沒能共享城鎮(zhèn)化的發(fā)展成果。流動的農民工出于生活成本及其他因素的考慮，往往選擇城鄉(xiāng)結合部生活，因此，城鄉(xiāng)結合部也就成為了流動的農民工和失去土地的“原住”農民的主要集中區(qū)，從而造就了城鄉(xiāng)特質交織、社會矛盾集中的城鄉(xiāng)結合部和所謂的“準市民”，這一現象甚至已經在一定程度上推動著中國社會從城鄉(xiāng)二元結構向三元結構轉變，嚴重影響了城鎮(zhèn)化的發(fā)展進程。
　　“包容性發(fā)展”概念的提出，賦予城鎮(zhèn)化新的內涵，改變了城鄉(xiāng)結合部研究的視角。而城鄉(xiāng)結合部“準市民”的包容性發(fā)展，是．城鄉(xiāng)結合部發(fā)展的重點�！皽适忻瘛钡赜蚩臻g和自我認同的轉變，“準市民”與市民共享城鎮(zhèn)化帶來的發(fā)展機會、利益和相同的公共福利待遇，進而推動國家層面和制度層面的改革，勢必成為促進具有“深層次、豐富內涵”的中國特色城鎮(zhèn)化健康發(fā)展和實現包容性、共享式增長的重要途徑。
　　作為極具中國特色的城市空間擴張概念，城鄉(xiāng)結合部及其“準市民”是我國城鎮(zhèn)化進程中的必然產物，也是堅持走中國特色城鎮(zhèn)化道路無法回避的節(jié)點。城鄉(xiāng)結合部和“準市民”的發(fā)展方向和定位決定著城市的發(fā)展模式、城鎮(zhèn)化的發(fā)展質量和“三農”問題的解決途徑。伴隨著城鎮(zhèn)化進程的不斷推進，學術界針對城鄉(xiāng)結合部的研究從未間斷過，研究成果也呈現出概念定位趨同、研究視角豐富、研究方法多樣等特點。從概念定位的角度，“城鄉(xiāng)結合部”經歷了由空間界定到全面闡述、由靜態(tài)描述到動態(tài)演化、由抽象概括到具體明晰的嬗變過程；在研究視角方面，學術界關于“城鄉(xiāng)結合部”的研究可主要歸納為社會學、經濟學、公共管理學、地理學等。
　　由于城鄉(xiāng)結合部在地域空間和社會屬性等方面的特殊性和過渡性，近些年來，學術界針對城鄉(xiāng)結合部的研究更多地側重于城鄉(xiāng)結合部自然特性的解讀，研究的定位更傾向于政府機構與農民之間關于“地”的利益分配和一些社會問題的解決，在政策解讀和利益訴求方面也更多地側重于“自上而下”的體制改革。