王國維的全部著作、譯作和科研成果約有600萬字，其著作約370萬字（包括專著、論文、評論、序跋、記敘文章、札記、詩詞、書信、日記等，和他所注釋的前人名著的原作如兩種《竹書紀(jì)年》與《長春真人西游記》等），其中他的學(xué)術(shù)著作和詩詞創(chuàng)作約320萬字；另有科研成果《水經(jīng)注校》47萬字，譯文約140萬字。本書篇幅約160萬字，約為王國維全部學(xué)術(shù)著作的二分之一。本書選入王國維著作中適合當(dāng)今學(xué)者、讀者反復(fù)學(xué)習(xí)和研究的全部精華，是王國維選編諸書中，最為齊備的一種，編選的宗旨如下：
　　一、王國維著作中的熱門和優(yōu)秀作品全部收入，總結(jié)性地顯示了這位中國現(xiàn)代學(xué)術(shù)奠基人罕與倫比的杰出成果。
　　二、適合最廣泛的讀者閱讀、學(xué)習(xí)的王國維有關(guān)文學(xué)、美學(xué)、哲學(xué)、文化學(xué)的全部著作（包括散文和詩詞創(chuàng)作）都已全部收入，總結(jié)性地顯示了這位20世紀(jì)新文化運(yùn)動先行者和指導(dǎo)者領(lǐng)先超前的優(yōu)秀成果。
　　三、所收錄的篇目全面、完整，提供了王國維“足以轉(zhuǎn)移一時之風(fēng)氣，而示來者之軌則”（陳寅恪《王靜安先生遺書序》）的典范的讀書方法和研究方法：中西融合法、二重證據(jù)法、以詩補(bǔ)史法、原典細(xì)讀法和論題精研法。
　　四、所選錄的王國維史學(xué)著作和與之相關(guān)的古文字學(xué)著作，完整地反映了王國維對于中國歷史最重要的階段（即中華民族形成和走向統(tǒng)一的最重要的階段）——自商周至兩漢，兼及魏晉至唐宋——的歷史觀和他所撰寫的自商周至元代的相當(dāng)完整的北方民族史，兼及先秦兩漢至宋代、清代學(xué)者的史學(xué)研究成果的再研究，顯示了這位舉世公認(rèn)的20世紀(jì)中國“新史學(xué)開山”（郭沫若《魯迅與王國維》）業(yè)績的全貌，可以作為典范的歷史學(xué)教材。
　　經(jīng)過閱讀和對比，我認(rèn)為：王國維與陳寅恪在中國史學(xué)的研究領(lǐng)域，形成了自然而默契的銜接——王國維著重研究先秦兩漢史兼及魏晉至隋唐，上古至元蒙的北方民族史，以及與之相關(guān)的商周秦漢古文字學(xué)。他的后輩學(xué)者陳寅恪謙稱“寅恪平生不能讀先秦之書”（《劉叔雅莊子補(bǔ)正序》，《金明館叢稿二編》）。后又曾說：“寅恪不敢觀三代兩漢之書，而喜談中古以降民族文化之史”（《陳垣元西域人華化考序》，《金明館叢稿二編》）。他著重研究的是兩漢以后的魏晉南北朝至隋唐的政治、經(jīng)濟(jì)、文化史和北方民族史，兼及明末清初史（結(jié)合才女柳如是和陳端生的研究）。他首創(chuàng)的以詩證史、以文證史的讀書和研究方法也運(yùn)用了王國維首創(chuàng)的中西融合法、二重證據(jù)法、以詩補(bǔ)史法。王國維和陳寅恪兩人所創(chuàng)的讀書和研究方法是可以互補(bǔ)的。王國維研究的重點是最為困難艱深的商周秦漢這一段歷史，成果累累，至為不易。例如他通過甲骨文研究，明了了商朝歷代君王的確切稱名和世系，從而證實了《史記》關(guān)于商朝的記載的可靠性，使商朝的歷史成為舉世公認(rèn)的信史，又使學(xué)界以此推論而信任《史記》對夏朝的記載也是正確的。
　　本書在王國維著作中，選錄歷史學(xué)、古文字學(xué)的精華作品，沒有什么遺漏；另有一些過于冷門、專門而且艱深、枯燥的研究文章，雖也是王國維的名著，如極其冷僻的古字和音韻研究（《六朝人韻書分部說》）、古尺和唐尺研究的多篇論文、東漢洛陽古經(jīng)的碑刻研究（《魏石經(jīng)考》）、金代的北方邊界研究（《金界壕考》）、關(guān)于古書的專門性的版本研究和記錄等，其知識點與當(dāng)今學(xué)者和讀者的關(guān)系太遠(yuǎn)，故而一律不收，以省篇幅。
　　本書是20世紀(jì)中國最杰出的人文社會科學(xué)學(xué)術(shù)大師和國學(xué)大師王國維的*選本，由王國維研究的權(quán)威專家精心選編。王國維的全部著作共約3百余萬字（另有譯文古籍輯校約3百萬字），本書約占其全部著作的二分之一。
本書收齊王國維文學(xué)、美學(xué)、哲學(xué)、文化學(xué)的全部著作；選錄歷史學(xué)、古文字學(xué)的精華作品，所選錄的史學(xué)著作，反映了他自商周至兩漢時期完整的歷史觀，自商周至元代精彩紛呈的民族史；本集未收其過于冷僻艱深的研究、考證文章。書中提供了王國維典范的讀書方法和研究方法，顯示了這位20世紀(jì)新文化奠基人和新史學(xué)開山祖卓越成果的全貌，可為當(dāng)代國學(xué)熱提供難得的范本。