本書是對英國報刊觀念生成、社會支持與專業(yè)認同方面的專項研究。研究通過對18世紀英國報業(yè)圖景和社會背景的透析以及政治新聞業(yè)的歷史實踐，展現(xiàn)了報刊在實踐中如何回應并同時建構其觀念；研究表明傳統(tǒng)英國報刊觀念本身就是18世紀英國憲制革新過程中生長出來的政治或社會機構聯(lián)合，以及它所具備的制度性義涵，從而揭示出了一系列有新意的新聞史命題。