任何社會形態(tài)都要經(jīng)歷一個產(chǎn)生與發(fā)展的過程，但是社會主義社會形態(tài)的產(chǎn)生與發(fā)展，與以往的社會形態(tài)不同。以往社會形態(tài)的產(chǎn)生與發(fā)展，都既是一個客觀的必然的歷史過程，又是一個自發(fā)的、沒有事先理論指導與謀劃的過程。就拿資本主義來比較；遠在14世紀，資本主義經(jīng)濟成分就在地中海的沿岸產(chǎn)生。它是在封建主義制度內(nèi)部自發(fā)產(chǎn)生的，資本主義經(jīng)濟不斷發(fā)展壯大，經(jīng)歷了四五百年，直到19世紀才出現(xiàn)從經(jīng)濟制度上所講的資本主義概念。至于市場經(jīng)濟概念，則出現(xiàn)的更晚，盡管資本主義經(jīng)濟一天也離不開商品市場關(guān)系，二者是魚水關(guān)系。但是，在幾百年的時期中，存在和發(fā)展著資本主義和市場經(jīng)濟，卻沒有相應的概念與理論。本書正是對這一理論的補充。