曹雪芹(約1715年5月28日-約1763年2月12日)，名沾，字夢阮，號雪芹，又號芹溪、芹圃，中國古典名著《紅樓夢》作者，關外祖籍遼寧鐵嶺，生于南京，約十三歲時遷回北京。曹雪芹出身清代內務府正白旗包衣世家，他是江寧織造曹寅之孫 ，曹颙之子(一說曹鈧��?。

曹雪芹早年在南京江寧織造府親歷了一段錦衣紈绔、富貴風流的生活 。至雍正六年(1728)，曹家因虧空獲罪被抄家，曹雪芹隨家人遷回北京老宅。后又移居北京西郊，靠賣字畫和朋友救濟為生 。曹雪芹素性放達，愛好廣泛，對金石、詩書、繪畫、園林、中醫(yī)、織補、工藝、飲食等均有所研究。他以堅韌不拔的毅力，歷經多年艱辛，終于創(chuàng)作出*思想性、藝術性的偉大作品--《紅樓夢》。