《奪命傘》寫作于1994年，同年在加拿大出版，并入圍《蒙特利爾日報》和魁北克作家協(xié)會聯(lián)合舉辦的蒙特利爾日報文學獎終選，還一度被列入電影拍攝計劃；五年后被法國伽利瑪出版社收入其著名的偵探小說叢書黑色系列。這是第一部被收入該系列的加拿大作家的作品，讓加拿大人感到非常自豪，媒體也給予了相當熱情的關(guān)注和評價。

《奪命傘》當然是一部偵探小說，因為它具有偵探小說的所有因素，謀殺、偵查、追蹤、推理、懸念，迷霧重重，引人入勝；但它同時又是一部社會、政治和經(jīng)濟小說，治安環(huán)境、商業(yè)經(jīng)營、政治選舉、民風民俗、新聞業(yè)和工業(yè)生產(chǎn)在書中都有不少反映。巴瑟羅的小說總是如此，他試圖在描寫小人物的小事情當中，反映時代和魁北克社會的各個方面及其發(fā)展和變化。所以，他的作品是耐讀的、深刻的，有許多值得讀者思考的東西。

這部小說講的是一個家庭悲劇，揭露的是扭曲的親情，背景是20世紀50年代至60年代初轉(zhuǎn)型中的魁北克社會。當時，魁北克的現(xiàn)代化進程加快，蒙特利爾郊區(qū)呈爆炸式發(fā)展，思想的解放和婦女地位的大幅提高，也對傳統(tǒng)的價值體系造成了沖擊，某些道德觀念和家庭關(guān)系遭到破壞，面對工業(yè)和經(jīng)濟的發(fā)展所帶來的利益誘惑，有些人經(jīng)受不住考驗，置道德與倫理于不顧，追求肉體的刺激和物質(zhì)的享受，暴露出自私貪婪的一面，甚至泯滅良知。書中的我就是這種社會動蕩和變革的受害者。由于財產(chǎn)繼承問題，全家人竟然勾結(jié)起來殺死了奶奶，最后為逃避懲罰，讓10歲的小兒子諾爾芒背黑鍋。這個表面上對什么都無所謂的矮子，從教養(yǎng)所里出來后，一直想弄清事情的真相，抓住陷害他的罪魁禍首和殺死奶奶的兇手。在他的不懈努力下，案件真相漸漸水落石出，然而，與此同時，親人卻一個個死去，先是哥哥，后是母親，兩人似乎都是意外身亡，但諾爾芒發(fā)現(xiàn)，他們可能都是自殺，而且與奶奶的死有關(guān)。是因為良心發(fā)現(xiàn)，還是眼看罪行就要暴露怕受懲罰？同時，他也覺得父親對他過于寬容和慷慨，有些反常，進而懷疑父親也是謀殺的參與者，至少是知情者。

但作者對這種家庭關(guān)系的描寫并不臉譜化和表面化，這確實是一個糟糕的家庭，爺爺奶奶一直不和，父母感情平淡，兄弟動不動就打架，叔叔姑姑和他們的關(guān)系也相當緊張，然而，要說他們?nèi)珶o人性和親情，倒也不見得。畢竟是一家人，他們對諾爾芒的受過心有愧疚，設(shè)法彌補，只是諾爾芒并不領(lǐng)情，一定要把事情弄個一清二楚。他也一度想死，因為家庭環(huán)境讓他感到失望，唯一給他溫暖的，是侄女瑪儂，是她未被污染的親情，這也是他繼續(xù)活下去的理由。

全書講的是一個或多個讓人傷心和悲哀的故事，然而，作者的敘述卻不乏風趣，很多細節(jié)也富有喜劇性。這種冷幽默不但使諷刺更尖刻，也與作品的內(nèi)容形成對比，襯托出緊張的社會氛圍與家庭關(guān)系。正如加拿大女評論家伊莎貝爾·羅德里格所說：在兇手與其最后的下場之間，諾爾芒的磨難讓我們發(fā)笑；在嚴肅的死亡和輕松的生活之間，臺階并不是很高。這就是這部小說的力量，它能把小小的快樂放大，讓巨大的不幸變得平常。

譯 者