中國古代文學(xué)理論的功能不僅在于能幫助今人切中肯綮地理解古代文學(xué)作品的奧秘，而且在于它具有一種指向現(xiàn)實的穿透力。中國古代文學(xué)理論作為表現(xiàn)主義文學(xué)理論體系，它理應(yīng)較再現(xiàn)性的文學(xué)理論更能有效地說明一切表現(xiàn)主義作品，特別是西方現(xiàn)代主義作品。西方文學(xué)自19世紀(jì)末以來，愈益向主體表現(xiàn)方向發(fā)展。這些作品中，現(xiàn)實不再成為生活真實的反映，而蛻變?yōu)橥接衅湫�、不反映生活本質(zhì)規(guī)律的“幻相”（朗格語），成為象征“情感”的“形式”（朗格語）、表現(xiàn)主體的媒介。這類作品中“文字”、“現(xiàn)實”、“主體”的關(guān)系與中國古代文論中講的“言”、“象”、“意”的關(guān)系，或“文字”、“景物”、“神情”的關(guān)系何其相似！當(dāng)西方現(xiàn)代文學(xué)向中國古代文學(xué)靠攏、交叉時，中國古代文學(xué)理論就有了能較好說明西方現(xiàn)代主義文學(xué)作品，或至少對解讀西方現(xiàn)代作品很富啟示的當(dāng)代價值。