《鏡花緣》是清代一部著名的白話傳奇小說。前半部分寫秀才唐敖和林之洋、多九公三人出海游歷各國及唐小山尋父的故事：女皇武則天在嚴(yán)冬乘醉下詔要百花齊放，當(dāng)時百花仙子不在洞府，眾花神不敢違抗詔令，只得按期開放。因此，百花仙子同九十九位花神被罰，貶到人世間。百花仙子托生為秀才唐敖之女唐小山。唐敖仕途不利，產(chǎn)生隱遁之志，拋妻別子跟隨妻兄林之洋到海外經(jīng)商游覽。他們路經(jīng)幾十個國家，見識許多奇風(fēng)異俗、奇人異事、野草仙花、野鳥怪獸，并且結(jié)識了由花仙轉(zhuǎn)世的十幾名德才兼?zhèn)�、美貌妙齡的女子。唐小山跟著林之洋尋父，直到小蓬萊山。遵父命改名唐閨臣，上船回國應(yīng)考。
后半部分著重表現(xiàn)眾女子的才華。武則天開科考試，錄取100名才女。她們多次舉行慶賀宴會，并表演了書、畫、琴、棋，詩賦、音韻、醫(yī)卜、算法，各種燈謎，諸般酒令以及雙陸、馬吊、射鵠、蹴球、斗草、提壺種種游藝，盡歡而散。唐閨臣二次去小蓬萊尋父未返。最后則寫到徐敬業(yè)、駱賓王等人的兒子，起兵討武，在仙人的幫助下，他們打敗了武氏軍隊設(shè)下的酒色財氣四大迷魂陣，從而使中宗復(fù)位。