阿瑟·柯南·道爾（Arthur Conan Doyle）1859年生于英國蘇格蘭的愛丁堡，他青少年時代在教會學(xué)校上學(xué)，后在愛丁堡大學(xué)獲得醫(yī)學(xué)博士位，1902年封爵。他從1886年寫作《血字的研究》開始，到他1930年去世，共創(chuàng)作過60篇以私人偵探福爾摩斯為主人公的中短篇小說。這些小說集結(jié)出版時，取名為《福爾摩斯探案集》。除此之外，他還曾寫過多部其他類型的小說，如科幻小說、歷史小說、愛情小說等。
柯南·道爾在29歲時創(chuàng)作出了《血字的研究》，次年出版。兩年后，他出版了《四個簽名》。從1891年至1894年的三年中，柯南·道爾先后創(chuàng)作出了《波希米亞丑聞》《紅發(fā)會》《身份案》《波斯科姆伯溪谷的秘密》《五個桔核》《歪嘴男人》《銀色馬》等24篇短篇小說，并結(jié)集出版。1894年年底，柯南·道爾在《最后一案》中讓福爾摩斯死去。在讀者的呼吁下，他又在1901年創(chuàng)作出《巴斯克維爾的獵犬》。1903年，柯南·道爾創(chuàng)作出了《空屋》，讓福爾摩斯死而復(fù)活，再次活躍在讀者面前。并先后創(chuàng)作出了《歸來記錄》《恐怖谷》《最后致意》《新的探案》等偵探故事。
柯南·道爾創(chuàng)作的關(guān)于福爾摩斯的故事，一共有56篇短篇和4篇中篇小說，這些故事在40年間陸續(xù)在《海濱雜志》上發(fā)表。故事主要發(fā)生在18781907年，最晚的一個故事是以1914年為背景。這些故事中兩個是以福爾摩斯第一口吻寫成，還有兩個以第三人稱寫成，其余都是華生的敘述。
柯南·道爾在創(chuàng)作偵探小說中取得的文學(xué)成就，主要表現(xiàn)在四個方面：
第一，小說結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn)�？履�·道爾在構(gòu)思與布局上都加入曲折離奇、引人入勝的情節(jié)。看似不可思議，但一經(jīng)推理分析，結(jié)果出人意料而又入情入理。在寫法上，并非單線發(fā)展，而是幾條線索相互交織，在懸念中掀起高潮，在高潮中得出結(jié)論，有很強的邏輯概念。
第二，塑造了鮮明的文學(xué)典型。福爾摩斯這一私人偵探形象的塑造，柯南·道爾寫出了他獨特的個性。毫無疑義，這給了讀者一個強烈而鮮明的印象，華生醫(yī)生與其他罪犯也成了文學(xué)畫廊中的人物。
第三，把犯罪與政治制度、道德觀念結(jié)合起來�？履�·道爾創(chuàng)作的偵探小說，從多方面反映了英國社會當(dāng)時存在的問題，如謀財害命、行兇作惡、巧取豪奪、背信棄義……這些社會犯罪現(xiàn)象，無一不與政治制度與道德觀念有關(guān)，揭示了英國法律當(dāng)時存在的漏洞和不合理。這類作品還宣揚了人道主義、善惡報應(yīng)與天網(wǎng)恢恢，疏而不漏的理想主義觀點，無疑受到了讀者的歡迎，也顯示了柯南·道爾小說的社會意義。
第四，在情節(jié)與語言方面，形成了偵探小說的獨特風(fēng)格。柯南·道爾的文筆十分流暢，交代細膩而不拖沓，對話扣住中心，把一些破綻巧妙地放在讀者面前，又用撲朔迷離的情節(jié)把讀者引入歧途。這些文學(xué)手法，可以說開創(chuàng)了偵探小說的基本模式，也形成了柯南·道爾偵探小說的獨特藝術(shù)風(fēng)格。柯南·道爾還把社會學(xué)、病理學(xué)、地理學(xué)、心理學(xué)和邏輯學(xué)引入偵探藝術(shù)之中，顯示了偵探小說的社會性、科學(xué)性和文學(xué)性。
柯南·道爾的作品譴責(zé)了各種犯罪和不道德行為，宣揚善惡有報和法網(wǎng)難逃的思想，在普通公眾中引起心理共鳴，福爾摩斯作為一個文學(xué)形象已經(jīng)深入人心。
本系列收集了福爾摩斯的經(jīng)典故事，以柯南·道爾最初發(fā)表在《海濱雜志》上的文章為參考，并在翻譯時保持原版的原汁原味，完整地展現(xiàn)出小說中跌宕起伏、驚險離奇、扣人心弦的故事情節(jié)，帶給偵探迷們快樂的享受！