刑法學(xué)以刑法為研究對(duì)象，是普通高等法學(xué)教育中的一門重要的主干課程，在中國(guó)特色社會(huì)主義法學(xué)體系中居于重要的地位。
刑法學(xué)教材的編撰是人才培養(yǎng)和學(xué)科建設(shè)的基礎(chǔ)環(huán)節(jié)。長(zhǎng)期以來，北京師范大學(xué)刑事法律科學(xué)研究院的主要成員一直十分關(guān)注我國(guó)的刑法學(xué)學(xué)科建設(shè)，并在刑法學(xué)教材的編寫方面頗有經(jīng)驗(yàn)和心得。在本教材編寫過程中，作者努力在體系和教材內(nèi)容的組織編排等方面尋求突破，取得創(chuàng)新。本教材主要供本科生適用，也可以供研究生參閱，并具有如下特點(diǎn)：一是創(chuàng)新體例，深化層次。對(duì)于教材中的每個(gè)知識(shí)單元或者知識(shí)點(diǎn)，作者一般都區(qū)分了基本法理和疑難問題兩個(gè)層次（確實(shí)無法劃分這兩個(gè)層次的章節(jié)除外）。基本法理層次研究的是該知識(shí)單元或者知識(shí)點(diǎn)的基本原理和基礎(chǔ)知識(shí)；疑難問題層次研究的是該知識(shí)單元或者知識(shí)點(diǎn)的重大理論爭(zhēng)議問題和司法實(shí)踐中適用刑法時(shí)需要注意的疑難問題。本教材在全面精當(dāng)?shù)仃U述基本法理的基礎(chǔ)上，選取并研究了300多個(gè)涉及刑法理論和司法實(shí)務(wù)的重大爭(zhēng)議疑難問題。這種體例編排是目前已出版的各級(jí)各類刑法教材所沒有的。二是有詳有略，繁簡(jiǎn)得當(dāng)。在本科生的刑法學(xué)教學(xué)中，許多老師和學(xué)生都深切地體會(huì)到，刑法學(xué)體系龐大、內(nèi)容繁多。由于受教學(xué)大綱、院校教學(xué)計(jì)劃和時(shí)間的局限，如果刑法學(xué)教材編寫不注意內(nèi)容的合理選擇，就不大可能在有限的教學(xué)時(shí)間內(nèi)完成教材的講授。作者在編寫本教材時(shí)注意到了這一問題，在分工編寫之前，事先就對(duì)需要重點(diǎn)研究的內(nèi)容作了合理選擇和統(tǒng)籌安排。