莊子名為莊周，出生年不詳，宋國(guó)蒙人，曾經(jīng)擔(dān)任過蒙地漆園吏，生活在戰(zhàn)國(guó)時(shí)代前期。當(dāng)時(shí)周朝已經(jīng)名存實(shí)亡，社會(huì)動(dòng)蕩不安，人民生活在水深火熱之中，莊子身處黑暗的政治當(dāng)中，對(duì)苦難中的百姓寄予了無限的同情。
　　我們現(xiàn)在所看到的《莊子》，是由晉代郭象整編的，分為《內(nèi)篇》七篇，《外篇》十五篇，《雜篇》十一篇，共三十三篇。由于篇幅限制，《外篇》《雜篇》中較長(zhǎng)的篇章做了選錄。其實(shí)《莊子》最早被記錄在《漢書·藝文志》，原為五十二篇，但著作未能全部流傳下來。
　　而關(guān)于著作的真?zhèn)螁栴}，歷史上眾說紛紜，不少學(xué)者通過對(duì)莊子學(xué)術(shù)思想，相關(guān)史料進(jìn)行研究，其中以宋代蘇軾為代表。他認(rèn)為《雜篇》中的《讓王》《漁父》《說劍》《盜跖》“淺陋而不入道”，或有詆毀孔子之意。一般來說，《內(nèi)篇》為莊子自著，《外篇》則除了莊子自著之外還有部分是莊子后學(xué)所作。而《雜篇》中《說劍》一篇應(yīng)為縱橫家言，與莊學(xué)并無太大的關(guān)系。
　　莊子的思想觀點(diǎn)秉承老子而有所發(fā)展和變異，但在核心思想上，對(duì)“道”的認(rèn)識(shí)是一致的。兩者所謂的“道”可歸結(jié)為兩點(diǎn)：一是指宇宙的本源，二是指自然客觀規(guī)律。
　　莊子的哲學(xué)思想以“無為而治”的特性，由自然層面擴(kuò)大到社會(huì)層面，使其思想部分呈現(xiàn)出消極和片面的傾向。
　　莊子的美學(xué)觀點(diǎn)與儒家形成鮮明的對(duì)照。莊子認(rèn)為，時(shí)代的衰微與性情的喪失，源于物質(zhì)欲望的膨脹與藝術(shù)等的發(fā)展，他認(rèn)為只有拋棄藝術(shù)，才會(huì)使人的耳目恢復(fù)聰明；只有破壞了機(jī)械，才能獲得真正的技能。只有這樣，人類才能返璞歸真。
　　《莊子》是一部杰出的文學(xué)著作，以奇異的寫作手法和浪漫主義精神為特色，在先秦文學(xué)中占有獨(dú)一無二的地位。首先，它開創(chuàng)了“三言創(chuàng)作論”的理念。這一理論在《莊子》中得到充分的實(shí)踐。莊子善于創(chuàng)造奇特、怪異的藝術(shù)意境，想象力非常豐富，而且善于借用諷刺的手法以幽默的方式揭示黑暗。
　　在思想方面，莊子繼承和發(fā)展了老子的學(xué)說“道”，從當(dāng)時(shí)來看，形成了儒、墨、道三足鼎立的景象。莊子的哲學(xué)思想對(duì)后世中國(guó)近兩千年的社會(huì)文化發(fā)展產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。
　　在文學(xué)方面，莊子思想對(duì)各代的文學(xué)家都產(chǎn)生了很大的影響，例如，司馬遷、陶淵明、曹雪芹等人都從各個(gè)層面汲取了很多有意義的東西，鑄就了各自在文學(xué)史上的突出地位。
　　不管是現(xiàn)在還是未來，我們都深切地相信人們能從《莊子》這本書中體會(huì)到更高的思想，獲得更多的益處。
　　本書在編寫過程中，參閱了大量的資料，并得到工作伙伴們的大力支持和幫助，在此對(duì)編委會(huì)老師常永楠、劉中洋、孫紅丹、唐海燕、田苗、鄭宇、朱慧俐、羅禮華、施中獄、郭漢堯、劉賢華、梅鳳華、范敦海、朱剛、何澤明、溫彩風(fēng)、袁公明、聶超軍、宋勸其、杜啟龍、楊莎莎、徐小花、顏陽(yáng)、農(nóng)梅珍等，表示感謝。