一、教育心理學(xué)的研究對象
　　每一門學(xué)科都是根據(jù)自己研究對象的獨特性來區(qū)別于其他學(xué)科的，教育心理學(xué)的研究對象究竟是什么？這個問題在教育心理學(xué)發(fā)展歷史上曾經(jīng)走過一段彎路，在心理學(xué)的早期發(fā)展階段，人們認(rèn)為教育心理學(xué)是把普通心理學(xué)的理論應(yīng)用于教育、教學(xué)過程的應(yīng)用心理學(xué)分支，教育過程在教育心理學(xué)的指導(dǎo)下，會變成如同技術(shù)科學(xué)一樣的精確。但后來人們意識到，心理學(xué)是科學(xué)，教學(xué)是藝術(shù)，而科學(xué)從來不能從自身引申出藝術(shù)。
　　現(xiàn)在，越來越多的教育心理學(xué)家都認(rèn)同教育心理學(xué)不是教育學(xué)和心理學(xué)的簡單相加，而是具有獨立研究對象的一門學(xué)科。“教育”有廣義與狹義之分，廣義的教育指有意識影響人、培養(yǎng)人的活動，包括家庭教育、學(xué)校教育、社會教育等基本形式。狹義的教育是指專門通過教育機(jī)構(gòu)進(jìn)行的有目的、有計劃、有組織的教育過程，一般指學(xué)校教育。因而，關(guān)于教育心理學(xué)的定義大體上也有兩種觀點：一種認(rèn)為，教育心理學(xué)是研究教育過程中的現(xiàn)象及其規(guī)律的學(xué)科。另一種觀點則認(rèn)為教育心理學(xué)是有關(guān)學(xué)校情境中學(xué)與教的心理規(guī)律探索的學(xué)科。由于個體從兒童、少年到青年，絕大部分時間在學(xué)校學(xué)習(xí)和活動。因此，我們認(rèn)為，把教育心理學(xué)定義為“是一門研究學(xué)校情境中學(xué)與教的基本心理規(guī)律的科學(xué)”是合適的。這一定義包含四層意思：第一，教育心理學(xué)的研究對象是學(xué)校學(xué)與教情境中人的心理現(xiàn)象，而不是研究一切教育領(lǐng)域中的心理現(xiàn)象。第二，在學(xué)校學(xué)與教情境中人（施教者和受教者）是活動的主體、行為的承擔(dān)者，是教育心理學(xué)研究關(guān)注的焦點，在學(xué)校教育的過程中既有教師的教，又有學(xué)生的學(xué)，教有教的法則，學(xué)有學(xué)的規(guī)律。教師的教必須以學(xué)生的學(xué)為依據(jù)，學(xué)生的學(xué)又是在教師的指導(dǎo)下進(jìn)行的。教育心理學(xué)既要研究學(xué)生如何有效地學(xué)習(xí)，同時又要研究如何指導(dǎo)學(xué)生進(jìn)行有效地學(xué)習(xí)。第三，要密切結(jié)合教育過程來探討、揭示學(xué)與教的基本心理規(guī)律。學(xué)與教是教育過程中不可分割的方面。無論是學(xué)習(xí)中的心理活動還是教學(xué)中的心理活動都是在教育過程中發(fā)生、發(fā)展并表現(xiàn)出來的，離開了教育過程就無從研究和無法理解這些心理活動。值得注意的是，教育心理學(xué)不同于教育學(xué)，它不研究教育過程本身，而是著重研究在教育過程中學(xué)習(xí)與教學(xué)活動中的心理學(xué)問題。第四，教育心理學(xué)的基本任務(wù)是揭示學(xué)校教與學(xué)情境中人的心理活動及其交互作用的運行機(jī)制和基本規(guī)律，而不僅僅是對學(xué)與教中的心理現(xiàn)象進(jìn)行描述。