東漢王充（27約97）的《論衡》（約74約84），是中國思想史上的一部名著，它自問世以來近兩千年間，因為其百科全書式的知識，疾虛妄、求實誠的精神，而廣受讀者的喜愛，所以一直流傳不絕，已經(jīng)成了一部傳統(tǒng)文化經(jīng)典。

一、王充的家世、生平與著述

（一）家世與生平

王充，字仲任，會稽上虞（今浙江上虞）人，生于漢光武帝建武三年（27），卒于漢和帝永元八年（96）至十六年（104）間（其《論衡·自紀(jì)篇》提到自己年漸七十，是后人所知其最大年齡，則其去世當(dāng)在七十歲左右或以后）。

王充祖籍魏郡元城（今河北魏縣、河南元城一帶），祖上曾以軍功，封會稽烏程歐陽亭侯，但一歲倉卒國絕（《自紀(jì)篇》，以下提到《論衡》中篇名不再加書名），就此定居在了會稽。此后，王家從烏程到錢塘到上虞，遷徙路線一路往東南，但均不出會稽郡范圍。先是以農(nóng)桑為業(yè)，到了祖父輩，開始以賈販為事（《自紀(jì)篇》）。從以軍功封侯到務(wù)農(nóng)到經(jīng)商，從漢代的社會地位來說，應(yīng)該是每下愈況了。這是因為在漢代，商人階層社會地位較低，政府有種種歧視政策。但另一方面，商人階層一般比較富裕，在實際生活中受人羨慕，又有較大的自由度。王充后來能不事生產(chǎn)，一意讀書游學(xué)，或屏居教授，閉門著書立說，應(yīng)受惠于較好的經(jīng)濟(jì)條件；其思想開放，能打破常規(guī)，不合于眾，也應(yīng)得力于較自由的生活。但是他出身的家族，畢竟屬于細(xì)族孤門（《自紀(jì)篇》），這在東漢，也就意味著不能像班彪父子那樣出入宮廷，不能進(jìn)入國家圖書館蘭臺修史。這成了他一生最大的遺憾。

據(jù)王充自己說，他自幼聰敏過人，早慧早熟，父未嘗笞，母未嘗非，閭里未嘗讓（《自紀(jì)篇》）。但童年幸福好景不長，建武十四年（38），會稽大疫，死者萬數(shù)，王充父親或雙親也許死于那年，其時王充年僅十二歲，即《后漢書》充本傳所云：充少孤，鄉(xiāng)里稱孝。少年失祜造成的不安全感，或許對他性格的形成、處世的態(tài)度有很大的影響。他在鄉(xiāng)里受完啟蒙、基礎(chǔ)教育，大約十七八歲時，就到首都洛陽去上太學(xué)。在洛陽，他有幸拜班彪為師，經(jīng)常得到班彪的指點。班彪兒子班固小他五歲，十三歲時，被他看出來前程遠(yuǎn)大，后來果然成了大史學(xué)家。不過比起太學(xué)的課程和老師的教誨來，他的教育，其實更是在洛陽的書肆里完成的。家貧無書，常游洛陽市肆，閱所賣書，一見輒能誦憶，遂博通眾流百家之言。（《后漢書》充本傳）家貧是相對而言的，這里指的不是吃不上飯，而是難以買書或雇人抄書。因為當(dāng)時紙張雖已發(fā)明，卻還沒有普及，書都得抄寫在簡帛上。簡帛當(dāng)然不會便宜，抄寫又很費工費時，所以書在當(dāng)時是奢侈品，只有富貴人家才能擁有，比如東漢后期的蔡邕，就曾擁書近萬卷。王充家條件顯然還不具備。但這也反而成了一件好事，逼他練就了立讀的本領(lǐng)，培養(yǎng)了過目成誦的能力。我們讀他的《論衡》，看到他學(xué)問那么淵博，征引那么繁富，想到大都奠基于他早年在洛陽書肆的立讀，就不禁要深深地佩服和贊嘆其功夫的。當(dāng)然，從《論衡》的引書大都準(zhǔn)確無誤來看，到他二三十年后寫作《論衡》時，他身邊應(yīng)該還是聚攏了一些書的。此外，他在洛陽書肆立讀所養(yǎng)成的好博覽的讀書習(xí)慣，大概也造就了他不守章句的治學(xué)風(fēng)格，而迥異于當(dāng)時一班只會尋章摘句的儒生，最終孕育出了《論衡》這部另類的異書。

（節(jié)略）