商務英語（也經(jīng)常稱為經(jīng)貿(mào)英語）類課程主要有兩大類。一類是傳統(tǒng)課程，如《外媒經(jīng)貿(mào)文章選讀》、《商務英語函電》和《商務英語口語》，通稱老三門。另一類為用英語講授的專業(yè)課程，如《國際營銷》、《國際企業(yè)管理》等。這兩類課程在幫助學生了解國際經(jīng)貿(mào)、熟悉有關英語詞匯和用語方面具有重大作用。
但是，這兩類課程體系均有明顯缺陷。*，在傳統(tǒng)的老三門中，《商務英語函電》和《商務英語口語》偏重于對外貿(mào)易，尤其是商品貿(mào)易，局限性大；《外媒經(jīng)貿(mào)文章選讀》在內(nèi)容的豐富多樣性上獨樹一幟，但由于其素材選自各國各類媒體，內(nèi)容分散且不系統(tǒng)。第二，用英語開設的專業(yè)課起點過高。美國和其它西方國家的學生從小就生活在市場經(jīng)濟當中，對這種體制有著豐富的感性認識。而市場經(jīng)濟在中國還在建設和發(fā)展中，中國學生對市場經(jīng)濟的了解還比較粗淺，尚未形成一個整體概念。對與市場經(jīng)濟有密切關系的國際經(jīng)濟貿(mào)易，他們的認識也是如此。在這種情況下，一開始就要學習《國際營銷》等非常微觀的課程，結果往往是見木不見林，只記住了支離破碎的具體細節(jié)，缺乏對整體的把握。
中國經(jīng)濟的改革開放總方向已經(jīng)十分明確，那就是：建立現(xiàn)代化企業(yè)制度，發(fā)展社會主義的市場經(jīng)濟，使中國的經(jīng)濟同世界接軌，在本世紀中葉成為中等發(fā)達國家。中國參與經(jīng)濟全球化、尤其是加入世界貿(mào)易組織以來，同改革開放前和改革開放初期相比，國際經(jīng)貿(mào)工作者的工作范圍要廣得多，業(yè)務類型也復雜得多。他們不再局限于處理來往郵件和信用證，或參加幾次貿(mào)易談判或交易會。從各方面的反饋看，他們可能從事的國際經(jīng)貿(mào)活動包括：
1. 傳統(tǒng)意義上的國際貿(mào)易；
2. 作為駐外人員參加中國企業(yè)在外國的經(jīng)營管理活動；
3. 作為中方人員參加中外合資企業(yè)的經(jīng)營管理活動；
4. 作為中國雇員參加外國企業(yè)在中國的經(jīng)營管理活動；
5. 國際雙邊或多邊經(jīng)貿(mào)組織的協(xié)商、談判；
6. 中國各級政府的對外經(jīng)貿(mào)活動。
從以上活動可以看出，為了勝任以上各項工作，國際經(jīng)貿(mào)工作者必須熟悉：
1. 經(jīng)濟貿(mào)易的基本理論；
2. 市場經(jīng)濟的運作規(guī)律；
3. 現(xiàn)代企業(yè)的經(jīng)營管理；
4. 國際經(jīng)貿(mào)活動的基本概念和程序；
5. 與以上各項有關的法律、倫理和文化知識；
6. 與以上各項有關的外語知識和技能。
從以上的討論可以推斷，商務英語的課程體系應從根本上進行改革。