《童年》是高爾基自傳體小說三部曲中的一部。早在19世紀(jì)90年代，高爾基就有撰寫傳記體作品的念頭。在1908年至1910年間，列寧到高爾基在意大利卡普里島的寓所作客，高爾基不止一次地向他講起自己的童年和少年的生活。有一次，列寧對(duì)高爾基說：“您應(yīng)當(dāng)把一切都寫出來，這一切都是富有極好的教育意義的，極好的!”高爾基說：“將來有一天，我會(huì)寫出來……”不久，他實(shí)現(xiàn)了這個(gè)諾言。
　　高爾基在《童年（青少彩繪版）/青少年必讀叢書》中真實(shí)地描述了自己苦難的童年，反映了當(dāng)時(shí)社會(huì)生活的一些典型的特征，特別是繪出了一幅真實(shí)生動(dòng)的俄國小市民階層風(fēng)俗人情的圖畫。它不但揭示了那些“鉛樣沉重的丑事”，還描繪了作者周圍的許多優(yōu)秀的普通人物，其中外祖母的形象更是俄羅斯文學(xué)中光輝、富有詩意的形象之一。是這些普通人給了小高爾基良好的影響，使他養(yǎng)成不向丑惡現(xiàn)象屈膝的性格，鍛煉成堅(jiān)強(qiáng)而善良的人。