芝加哥為美國中部重鎮(zhèn)，是美國水、路、空交通主要疏紐與中轉(zhuǎn)地，吸引成千上萬不同族裔移民從世界各國與美國各地來此工作定居。美國現(xiàn)任總統(tǒng)奧巴馬亦從芝加哥開始其政治生涯。芝加哥唐人街，俗稱“二埠”，吸引無數(shù)游人到此參觀游覽，購買東方工藝品，享受中華美食。然而，一部全面概述芝加哥唐人街的學(xué)術(shù)專著長期或缺�，F(xiàn)在，讀者與亞美研究學(xué)術(shù)界期待已久的，集美國亞裔研究專家令狐萍教授十?dāng)?shù)年研究成果的英文史學(xué)專著《芝加哥的華人 1870年以來的種族、跨國移民和社區(qū)》（以下簡稱《芝加哥的華人》）終于由斯坦福大學(xué)出版社于2012年出版。《芝加哥的華人》是首部全面概述芝加哥唐人街的學(xué)術(shù)專著，又是一部引人入勝的歷史傳奇，將中國移民胼手抵足、夾縫生存、堅韌頑強(qiáng)、靈活機(jī)智的特性淋漓展述。
　　1870年代，梅氏三兄弟從舊金山抵達(dá)芝加哥，在克拉克街經(jīng)營雜貨業(yè)，與其他早期華人餐館、洗衣店形成芝城早的唐人街。梅氏三兄弟分工合作，建立芝加哥華人跨國商業(yè)雛形。長兄梅宗周（Moy Dong Chow）成為唐人街僑領(lǐng)（Mayorof Chinatown），對內(nèi)控制僑社，對外瀚旋多族裔的主流社會。跨國華商湯信，集資成立華美公司，贊助1 893年芝加哥主辦的世界博覽會中國村，奠定其在芝加哥的經(jīng)濟(jì)影響。湯信穿梭往來于芝加哥、舊金山、香港、哈瓦那、巴拿馬，為早期旅美華人中跨國經(jīng)商的典范。
　　早期華人移民男女性別比例的失衡造成華僑社會中跨國婚姻的一些特殊現(xiàn)象：老夫少妻、臺山“寡婦”一美國小妾、異族婚戀等婚姻模式，應(yīng)運而生。僑社中社團(tuán)林立。20世紀(jì)60年代前，安良工商會與中華公所基本保持芝城華埠的主導(dǎo)地位。20世紀(jì)60年代后，隨著華社人口的迅速增長與多元化，芝城華埠形成三足鼎立的社區(qū)形態(tài)：建立于1912年位于永活街舍麥路的以華人移民為主的南華埠，1970年代興起于亞諧街一帶的以東南亞華僑為主的北華埠，以及自1960年代以來逐步擴(kuò)展的位于郊區(qū)的中產(chǎn)階級與專業(yè)人才聚居的“文化社區(qū)”。促進(jìn)多元化的芝加哥華社的和諧、穩(wěn)定與繁榮，成為社區(qū)領(lǐng)袖與各類僑團(tuán)的行動主旨。宗親會、安良工商會、中華會館、中美協(xié)進(jìn)會、華人咨詢服務(wù)處、華人互助會、芝城華商會、華埠博物館基金會、華人基督教聯(lián)合會、圣德力華人天主教會以及數(shù)十所華文學(xué)校等社區(qū)團(tuán)體組織，各司其能，分工合作，探尋建立和諧多元多族裔芝加哥的成功之道。
　　《芝加哥的華人》將芝加哥華人社區(qū)載入史冊，扭轉(zhuǎn)美國亞裔研究中東西海岸與夏威夷占主導(dǎo)的傳統(tǒng)局面，弘揚美國中西部亞裔社區(qū)對美國社會的貢獻(xiàn)，有助于提升擴(kuò)大美國中西部華裔與其他少數(shù)族裔在主流社會中的政治影響。