語言是有情景的，客居異鄉(xiāng)，所見的人與事與原初的母語環(huán)境相比，出入之大有時(shí)叫我找不著北。比如說話的音量就是其中之一。
　　漢語講究聲調(diào)，元音輔音一起上，鼻腔出聲時(shí)很像大廳里有一個(gè)人在呼喊。不發(fā)出這個(gè)音，其實(shí)是一件難受的事情。尤其跟日語一比就知道，日語絕大多數(shù)都用元音，類似漢語“ang”這個(gè)音幾乎是不出現(xiàn)的。所以元音、輔音合并到一起的“昂”這個(gè)音，讓沒經(jīng)過訓(xùn)練的普通的日本人發(fā)，恐怕不是那么容易當(dāng)場(chǎng)掌握的。
　　有個(gè)日本女作家寫過類似的體驗(yàn)。漢語分明說的是“鏡子”，可她卻聽成了“精子”。顯然，這是由于音調(diào)不準(zhǔn)才引起的誤解。不少日本人埋怨中國(guó)人說話聲音大，在公眾場(chǎng)合尤其如此，究其原因，也可以歸結(jié)為發(fā)音技法的不同。相對(duì)單一發(fā)音的是日語，嘴巴張圓張大即可，不像漢語那么拐彎抹角，除了把元音發(fā)得大聲之外，還要讓輔音在鼻腔里面轉(zhuǎn)一圈才行。于是，其發(fā)音的音量自然比日語強(qiáng)勢(shì)。
　　其實(shí)，近30年前，我剛到日本的時(shí)候，連對(duì)方的話都聽不明白，單憑觀察和感覺做判斷。
　　我至今仍記得有位陶藝家在和我說話的時(shí)候，手勢(shì)非常輕細(xì)，對(duì)一只茶碗的表面，他能給我講好長(zhǎng)時(shí)間。色彩啊、泥質(zhì)啊等等，滔滔不絕，好像根本不關(guān)心我是否能夠理解，獨(dú)自在自己的世界中興奮起來，乃至讓我覺得他平時(shí)一定是孤獨(dú)的，至少在做陶瓷的時(shí)候，他是不說話的。
　　如果全能聽明白他的話，那我的頭腦就會(huì)被他說的內(nèi)容引導(dǎo)，然后我會(huì)好奇、會(huì)思考、會(huì)提問。但是，恰恰是因?yàn)槲衣牪幻靼�，所以他的話有相�?dāng)一部分在經(jīng)過我的耳朵時(shí)會(huì)中斷，變成完全無意義的噪音。
　　也就是說，這個(gè)時(shí)候等于我拒絕了與他的溝通，陶藝家在我面前只是一個(gè)無法傳承語義的陌生對(duì)象。與此相比，按我的直覺觀察他，觀察下來，我推測(cè)他平時(shí)做陶瓷的時(shí)候很孤獨(dú)，沒有一個(gè)適當(dāng)?shù)淖屗�訴說的工作環(huán)境。所以，對(duì)我這樣一個(gè)并非完全能聽明白他的語言的人，這位陶藝家也不放過，對(duì)我一直不停地說！可能我當(dāng)時(shí)看他的目光很專心，使他誤會(huì)了，以為我對(duì)他講的話聽得入迷了。這是一種不同語言文化的交流。在這個(gè)交流中雖然有收獲，但收獲來自于我聽不明白的部分，這個(gè)部分變成了好像特意為我所留、依靠直覺來觀察的空間。
　　后來，時(shí)間長(zhǎng)了，我的日語越來越好，不僅能讀、能聽、能寫，而且還能理解方言。這樣一來，像過去那樣聽不明白就靠自己的直覺去觀察的情況變少了，萎縮了，讓位給了對(duì)日本人說話內(nèi)容的理解。換句話說，這是從感性的認(rèn)識(shí)逐漸過渡到理性的思維，而完成這個(gè)過渡越順利越說明我的日語提高得快，像一股股浪潮涌人我的母語領(lǐng)域。
　　語言是人與人之間交流思想的工具。上述體驗(yàn)也許是語言在個(gè)人“體內(nèi)”中的作用。對(duì)我來說，日語畢竟是外語，它輸人頭腦的過程跟漢語輸入的過程完全不同。這個(gè)情景跟學(xué)漢語的日本人一樣。因?yàn)闊o論是漢語還是日語，當(dāng)它們是以道理、知識(shí)掌握的時(shí)候，需要先把它們拆散為字詞、句子、語法，然后像蓋大樓一樣，在自己的頭腦領(lǐng)地里打地基、搭腳手架、拼預(yù)制板什么的。這是有計(jì)劃、有目的的，屬于人工制造。而作為母語的漢語或者日語在頭腦中的組成則是自然生成的，它像生命一樣成長(zhǎng)，就像我們的呼吸和血液。人的觀念、意識(shí)最終來自于自然生成的那一部分，而不是人工制造的。
　　語言好比在一張雪白的紙上畫出的鉛筆道道兒，鉛是黑色的。外語越好，在白紙上畫出的黑道兒就越多，覆蓋面也就越大。有一點(diǎn)值得注意，實(shí)際上并不是一張雪白的紙，因?yàn)橛心刚Z的底子，所以應(yīng)該是母語的原色與外語的黑道道兒相互調(diào)和、均勻，乃至配色。
　　掌握日語的時(shí)候，我經(jīng)歷了內(nèi)在的變化。這個(gè)變化是一片接受了許多東西的園地，園地因人而異，因文化而異。其實(shí)，我對(duì)日本人的觀察并非絞盡腦汁去想、去琢磨，只是注意日常生活的體驗(yàn)而已。生活既然如此，學(xué)任何外語也都一樣，尤其對(duì)學(xué)習(xí)漢語的日本人或者學(xué)日語的中國(guó)人來說更應(yīng)如此。