《洗澡》描寫解放后知識(shí)分子所經(jīng)受的第一次思想改造——當(dāng)時(shí)泛稱“三反”，又稱“脫褲子，割尾巴”。作者嫌其用詞不雅，改稱為“洗澡”，實(shí)喻“洗腦筋”。作品以那場政治運(yùn)動(dòng)為背景，塑造了許彥成和姚宓等一系列形形色色的知識(shí)分子形象。小說亦莊亦諧，寓教于樂，加之思想深刻，語言雋永，讀來意味深長。