巴金稱他為“中國知識分子*好的典型”，曹禺說他“是中國當代的‘人杰’”，朱光潛認為他的小說屈指可數(shù)，政府授過他“人民藝術(shù)家”稱號，他就是老舍。本書是老舍的自傳，共分十三章，講述了這位“人民藝術(shù)家”豐富而跌宕的一生，時間跨度從出生到“文革”前期，完整展現(xiàn)了老舍的出生時代、求學(xué)生涯、寫作歷程、家庭生活、思想情感等方方面面。全書以作者本人的各種自述性文章為底本，進行了恰當?shù)恼{(diào)整和編排，內(nèi)容真實可靠，情節(jié)鮮活生動，充滿了濃郁的生活氣息，語言上則保持了作者一貫的平易幽默之風。