大正民主主義是日本大正時(shí)期的主流社會(huì)思潮，對(duì)當(dāng)時(shí)的政治、經(jīng)濟(jì)和社會(huì)生活產(chǎn)生了深刻影響。在思想上，大正民主主義是對(duì)明治時(shí)期以來的國家主義和民族主義的反思，在制度上，它是對(duì)明治憲法下的國家體制的一種反抗和再解釋。本書對(duì)大正民主主義的形成、發(fā)展和衰退進(jìn)行了歷史性考察，探討了其政治思想、社會(huì)思想和國際政治觀。本書認(rèn)為，作為指導(dǎo)20世紀(jì)20年代日本的政治制度民主轉(zhuǎn)型的思想，大正民主主義是日本的近代知識(shí)階層把西方的民主理論與日本政治體制相結(jié)合的產(chǎn)物，體現(xiàn)了其政治智慧，也確實(shí)產(chǎn)生了政黨政治，促進(jìn)了日本的政治體制的進(jìn)步。但是，在社會(huì)底層沒有發(fā)生本質(zhì)性變化的時(shí)候，最后形成的民主只能是有缺陷的，一種并不成熟的民主。這種民主是形式上的近代民主制和本質(zhì)上的軍國主義思想意識(shí)的矛盾體，形式上是普選制和責(zé)任內(nèi)閣制，本質(zhì)上卻是封建性的。