大衛(wèi)·科波菲爾早年喪父，因為母親的性格比較柔弱，童年時他受盡繼父的折磨和虐待。在母親病逝后，他不得不投身社會，開始工作。在許多善良人們的幫助下，最終他克服了種種困難，在事業(yè)和生活上得到一個完滿的結(jié)局，成為一位名作家。本書在狄更斯的全部創(chuàng)作中占據(jù)著特殊的地位，這不僅是一部融入不少作者本人生活經(jīng)歷的自傳體小說，而且同他的其他作品相比，它更能反映出作者的創(chuàng)作思想和藝術(shù)風(fēng)格，從某種意義上說，這部作品更富有狄更斯的特色。作者通過本書主人公大衛(wèi)·科波菲爾出生后的種種經(jīng)歷到自學(xué)成才，成為著名作家的生活道路，全面地描繪了十九世紀(jì)維多利亞時代英國社會的廣闊畫卷，展現(xiàn)了當(dāng)時各個不同階層的人物形象，從而表達(dá)了作者本人的人生哲學(xué)和道德理想。