《大斷裂》是中國一部全景式的災(zāi)難小說，堪稱美國災(zāi)難巨片《后天》的中國版與現(xiàn)實版。小說以1976年唐山大地震為故事背景，發(fā)震時間和救災(zāi)進(jìn)程基本遵循史料記載，而發(fā)震地則是一個虛構(gòu)的海濱城市——明城。
小說以宏大敘事貫通全篇，其故事脈絡(luò)緊緊圍繞一個“雙主震型地震”發(fā)生、發(fā)展和消亡的全過程而展開。作家用史詩般的筆力寫到了前后兩個主震的震前、震中、震后的自然界形態(tài)和人類狀態(tài)。其中不乏鮮為人知的內(nèi)幕與隱情，字字驚心的敘述讓人的心跳都要停止。關(guān)于海嘯的章節(jié)讓人想起兩年前橫扣環(huán)印度洋所有地區(qū)的那場巨型海嘯，讀來頗具現(xiàn)實感。
小說通過對明城市委書記韓子蒼和他的家庭成員、解放軍某師師長秦甲光和他的家庭成員，以及這兩位中心人物各自下屬們的命運(yùn)波折為主線，多層次、多側(cè)面地展現(xiàn)了那個特殊年代里人們的情感和社會風(fēng)貌。小說中的貫穿人物工兵連長林軍生、外科軍醫(yī)秦丹陽、地震研究員蘇紅蕾同為少年摯友，當(dāng)年人稱“三劍客”。地震發(fā)生時“三劍客”在感情的歸屬上正值迷惘與期待之際，