蘇北鄉(xiāng)下靠劁牲口手藝混飯吃的老光棍米老三撿到了一個(gè)被遺棄的男嬰，取名米東杰。米老三因?yàn)樽砭蒲退�，孩子成了孤兒，被村里人送到了洋教堂收養(yǎng)。孩子學(xué)會(huì)了一口洋話，牧師送他去私塾上學(xué)，米東杰卻顯得呆頭呆腦，與村里的孩子格格不入。只有村里首富段家的閨女紅蓮與他要好。長大后的“米呆子”，因遭遇陷害而狼狽出走。在富庶的蘇南，經(jīng)過多年的跌打滾爬，歷經(jīng)各種艱難險(xiǎn)阻，一名僅僅只想賺夠老婆本的傻小子，在硝煙彌漫的商戰(zhàn)中逐漸成長為無畏而睿智的強(qiáng)者，在爾虞我、腥風(fēng)血雨的爭斗中挫敗強(qiáng)敵，終成上海灘上首屈一指的人物。
     宏大的視角，全景式再現(xiàn)三、四十年代民族工業(yè)舉步維艱的創(chuàng)業(yè)歷程：與爭雄、英美資本斗法、與日本勢力抗衡、與糾纏著愛恨情仇的戀人及生父決戰(zhàn)……一次次地抵御蠶食和鯨吞，通過智慧和謀略來化解危機(jī)，為了民族的利益，利用租界孤島的特點(diǎn)與日軍與周旋，打響一場沒有硝煙的經(jīng)濟(jì)戰(zhàn)，終不惜以玉石俱焚的方式來彰顯人性的光芒。