“快樂”和“幸福”這兩個(gè)詞十分常見。你可以購買一份“歡樂”套餐，或者在“暢飲”時(shí)段來一杯便宜的雞尾酒。你可以服用“快樂丸”來調(diào)節(jié)你的心情，或者在社交媒體上發(fā)布一個(gè)“開心”的表情。我們十分珍視幸福。2014年9月，說唱歌手法瑞爾·威廉姆斯（Pharrell Williams）的歌曲《幸�！吩�2014年成了美國和其他二十三個(gè)國家最為暢銷的歌曲。按威廉姆斯的歌詞，幸福就是轉(zhuǎn)瞬間的歡欣感，或者說感到自己如同“一只能飛向太空的熱氣球”。

然而我們也會(huì)被幸福這個(gè)詞所迷惑。幾乎每個(gè)人都確信，他們想要得到幸福，這種幸福通常是指一種持續(xù)滿足的心理狀態(tài)（不同于威廉姆斯所說的）。如果你告訴你的孩子“只是想讓他們幸�！�，你的意思是希望他們永遠(yuǎn)快樂。矛盾的是，在我們的日常對話中，幸福往往用于描述由一頓飯、一杯雞尾酒、一封郵件帶來的瑣碎而短暫的歡欣，或者像四格漫畫《花生豆》中，露茜擁抱了史努比之后說的，是同“一只溫暖的小狗”的相遇。而“生日快樂”是指你生日那天慶祝時(shí)的數(shù)小時(shí)愉快時(shí)光。

如果幸福是持續(xù)一生的存在狀態(tài)呢？哲學(xué)家在這一問題上分成了兩大陣營。對其中一方來說，幸福是客觀的，可以被旁觀者或者歷史學(xué)家理解甚至評(píng)價(jià)。幸福就是諸如健康、長壽、擁有充滿愛的家庭、沒有經(jīng)濟(jì)問題和理財(cái)焦慮。按照這個(gè)定義，我們可以說維多利亞女王顯然擁有“幸�！钡娜松�，她活了八十多歲，育有九個(gè)健康成人的孩子，并且享譽(yù)世界。而瑪麗·安托瓦內(nèi)特則顯然是“不幸的”：她的四個(gè)孩子中有兩個(gè)夭折在襁褓中，她自己則被國民唾罵，最終在三十多歲時(shí)就被處死刑。

大部分關(guān)于幸福的書都采用這一客觀的“福祉”作為定義，政府所開展的調(diào)研也據(jù)此在國際范圍內(nèi)衡量本國國民的幸福程度。自2013年起，每年3月20日，聯(lián)合國都會(huì)慶祝國際幸福日，希望通過消滅貧困、減少不平等和保護(hù)地球來促進(jìn)這種可衡量的幸福。

但另一方的哲學(xué)家們拒斥這種觀點(diǎn)，他們以主觀的方式理解幸福。對他們來說，幸福并不和“福祉”類似，倒是更接近“滿足”和“快樂”（felicity）。根據(jù)這種觀點(diǎn)，旁觀者無法得知某個(gè)人是不是幸福的，最開朗活潑的人也可能患有嚴(yán)重的憂郁癥。這種主觀的幸�？梢悦枋龅�不可衡量。我們無法評(píng)判是瑪麗·安托瓦內(nèi)特還是維多利亞女王在生命的大部分時(shí)間里更幸福：也許瑪麗·安托瓦內(nèi)特享受了長久而強(qiáng)烈的滿足感，而維多利亞女王則從來沒有，因?yàn)樗�早年便失去丈夫，常年孤�?dú)一人。

亞里士多德是第一個(gè)探究這種主觀幸福的哲學(xué)家，他為成為幸福的人提出了一套復(fù)雜但人性化的方案，這套方案直到今天仍然有效。亞里士多德的哲學(xué)能提供你所需要的一切來讓你避免落入托爾斯泰的小說《伊萬·伊里奇之死》（1886）中那位垂死的主人公的境遇：他把大半生命浪費(fèi)在了跨越社會(huì)階層、讓個(gè)人利益凌駕于同情和共同體的價(jià)值之上，還娶了個(gè)他不喜歡的女人；面對迫近的死亡，他憎惡最親近的家人，他們甚至不和他談?wù)撍�的死。亞里士多德的倫理學(xué)囊括了所有現(xiàn)代思想家們所認(rèn)為的有關(guān)主觀幸福的一切：自我實(shí)現(xiàn)、尋求“意義”、創(chuàng)造性地參與生命的“洪流”或者“積極情緒”。

本書將以當(dāng)代語言呈現(xiàn)歷史悠久的亞里士多德倫理學(xué)，它將亞里士多德的教誨運(yùn)用到若干真實(shí)生活的實(shí)際挑戰(zhàn)中：做決定、寫工作申請、面試中的溝通、運(yùn)用亞里士多德所列出的德性與惡對照表來分析你自己的品質(zhì)、對誘惑的抵御，以及對朋友和伴侶的選擇。

不論你處于人生的哪個(gè)階段，亞里士多德的觀點(diǎn)都能讓你更幸福。多數(shù)哲學(xué)家、神秘主義者、心理學(xué)家和社會(huì)學(xué)家不外乎換一種方式復(fù)述亞里士多德的基本觀點(diǎn)。亞里士多德不但首先陳述了這些觀點(diǎn)，而且做得比任何后來者更好、更清楚和更全面。在亞里士多德為幸福開出的處方中，每一部分都與不同的人生階段相關(guān)，同時(shí)又與其他部分彼此關(guān)聯(lián)。