《西洋的幻象》為文藝評(píng)論作品，觀察研究近代中西文學(xué)中的“西洋”，或?yàn)槲餮笕嗽趺纯粗袊?guó)，或?yàn)橹袊?guó)人怎么看“西洋”，乃至中國(guó)人怎么看自己、西洋人怎么看自己。作者著重探討和比較中西海外旅行小說(shuō)名著，例如明代羅懋登的《三寶太監(jiān)西洋記通俗演義》，18世紀(jì)英國(guó)笛福的《魯濱孫飄流記》《魯濱孫飄流續(xù)記》，清代李汝珍的《鏡花緣》，以及斯威夫特的《格列佛游記》，透過(guò)“幻象”分析把握中西彼此間的認(rèn)識(shí)，以及由此產(chǎn)生的深遠(yuǎn)影響。