廣播、電視、電影和媒體文化的其他產(chǎn)品都提供了諸種材料，由此，個體鑄就了自身的認(rèn)同性、自我感、那種有關(guān)成為男性或成為女性究竟意味著什么的概念、階級意識、族群意識、種族意識、民族意識、性意識，以及人們所處的社會與世界如何被劃分為“我們”和“他們”或“好”和“壞”等的方式。媒體形象有助于塑造某種文化和社會對整個世界的看法及其最深刻的價值觀：什么是好的或壞的，什么是積極的或消極的，以及什么是道德的或邪惡的。媒體故事提供了象征、神話以及個體藉以構(gòu)建一種共享文化的資源，而通過對這種資源的占有，人們就使自己嵌入到文化之中了。媒體的洋洋大觀表明了誰是權(quán)勢在握，誰無權(quán)無勢，誰可以動武和施暴，誰又不可以這樣，等等。它們大肆渲染了現(xiàn)存的強制權(quán)力，同時使其合法化，并向無權(quán)無勢的人表明，你必須安分守己，不然就要遭受壓迫。
　　在西方國家以及全世界越來越多的國家中，個體從搖籃到墳?zāi)苟汲两�在某種媒體與消費者的社會里，因而學(xué)會如何理解、闡釋和批評其中的意義與訊息是舉足輕重的。媒體是一種深刻但又常常被誤解的文化教育學(xué)的資源：它們有助于教育個人如何舉手投足，告訴人們哪些是需要思考、感受、相信、恐懼和希冀的——以及哪些是不必要理會的。諸種媒體均是教育學(xué)的形式，告訴人們怎樣成為男人與女人。它們向人們展示如何著裝、打扮和消費等；怎樣回應(yīng)不同社會群體的成員；怎樣才能受人歡迎并且勝券在握；以及怎樣與主流的規(guī)范、價值、實踐和體制的系統(tǒng)保持一致。因而，批判性的媒體讀解能力的獲得乃是個人與國民在學(xué)習(xí)如何應(yīng)付具有誘惑力的文化環(huán)境時的一種重要的資源。學(xué)會如何讀解、批判和抵制社會一文化方面的操縱，可以幫助人們在涉及主流的媒體和文化形式時獲得力量。它可以提升個人在面對媒體文化時的獨立性，同時賦予人們以更多的權(quán)力管理自身的文化環(huán)境。
　　在剛剛由我的同行丁寧譯成中文的《媒體文化》一書中，我討論了那種關(guān)注媒體批判與讀解的文化研究。近年來，“文化研究”呈現(xiàn)為一系列的研究文化與社會的方法。此研究構(gòu)想發(fā)軔于伯明翰大學(xué)的當(dāng)代文化研究中心，他們發(fā)展了各種各樣的分析、闡釋和批判文化產(chǎn)物的批判性方法。①經(jīng)過一系列的內(nèi)部討論，同時也是對20世紀(jì)60年代與70年代的社會斗爭和運動的回應(yīng)，伯明翰小組逐漸將關(guān)注點集中在文化文本（包括媒體文化）中對階級、性別、種族、族群和民族性等的再現(xiàn)與這些方面的觀念形態(tài)之間的相互作用。他們是最早一批研究報紙、電臺、電視、電影以及其他流行的文化形式對受眾的影響的學(xué)者。