本書從發(fā)生學(xué)的角度將中國古典意象理論的研究推進(jìn)到先秦時期“象”范疇的發(fā)生。研究“象”范疇的發(fā)生，需要追索“象”作為概念和思維活動的形成過程，其源起當(dāng)溯源到人類鴻蒙初開之際。本書梳理了“象”由一個實(shí)指名詞發(fā)展演變?yōu)橐粋�哲學(xué)范疇、然后逐步增加文學(xué)蘊(yùn)涵并終發(fā)展為獨(dú)立的文論范疇的基本脈絡(luò)。從人對客觀世界的認(rèn)知視角入手，結(jié)合殷商宗教背景、周代禮樂文化考察了先秦時期“象”范疇的生成和創(chuàng)構(gòu)。本選題認(rèn)為“象”范疇的生成根植于先秦時期的尚象傳統(tǒng)，象思維是其形成的邏輯起點(diǎn)，“象”這個字詞義的泛化和哲學(xué)化是“象”由實(shí)指動物到泛指世間萬象的重要轉(zhuǎn)化，并在《老子》《莊子》《周易》那里實(shí)現(xiàn)的形而上的理論提升�！对娊�(jīng)》之“興”則是“象”范疇在詩學(xué)領(lǐng)域的重要體現(xiàn)，是意象在生發(fā)過程中的一個環(huán)節(jié)。因此，對“象”范疇進(jìn)行發(fā)生意義上的研究，是把握先秦時人思維方式、理論建構(gòu)、話語表達(dá)的有效途徑，在這種溯源工作中可以深刻認(rèn)識到古代文論范疇的發(fā)生、創(chuàng)構(gòu)、演變脈絡(luò)及其所以然。