黨的十七大提出，要把“提高自主創(chuàng)新能力、建設創(chuàng)新型國家”作為國家發(fā)展戰(zhàn)略的核心和提高綜合國力的關鍵。這是時代對我們提出的迫切要求。
    改革開放以來，我國的經(jīng)濟建設取得了舉世矚目的成就，科學技術發(fā)展步入了一個重要躍升期。然而，與世界先進國家相比，我國科技缺乏原創(chuàng)性和可持續(xù)的動力，缺乏跨學科、跨領域重大繼承創(chuàng)新的能力，缺乏引領世界科技發(fā)展的影響力。同時，我國科技人員的知識結構、業(yè)務能力、綜合素質顯得不足。多年以來形成的學校教育與社會教育的隔閡、智力教育與能力教育的隔閡、自然科學與社會科學的隔閡，造成了幾代人科技創(chuàng)新能力的缺陷。時代呼喚各種類型的創(chuàng)新人才，知識的創(chuàng)新、傳播和應用將成為社會發(fā)展的決定因素。
    擔負著培養(yǎng)創(chuàng)新人才重任的高等學校，如何培養(yǎng)創(chuàng)新人才呢？我以為有兩點非常重要：創(chuàng)新教育和創(chuàng)新實踐。湖北省金屬工藝學教學專業(yè)委員會近年來完成了省級教學改革項目“工程材料及機械制造基礎系列課程教學內容和課程體系改革的研究與實踐”，獲得湖北省教學成果二等獎，并在全省十幾所大學中推廣應用，取得了良好的教學效果，由此帶動了一批新的教學研究課題的開展。這是在創(chuàng)新教育和創(chuàng)新實踐方面的有益嘗試。
    要進行創(chuàng)新教育，應當站在巨人的肩膀上，而這位巨人就是各門科學的重點基礎課。只有打下了牢固的基礎，才能自如地實現(xiàn)向新領域的轉變，才能具有可靠的應變能力和堅實的后勁。沒有良好的理論基礎和知識結構，創(chuàng)新與創(chuàng)造就將成為無源之水、無本之木。然而，傳統(tǒng)教育重傳習、重因襲，缺乏對學生探究問題的鼓勵，這極大地制約了學生智力的培養(yǎng)和獨創(chuàng)性的發(fā)揮。因此，亟須在基本教育理念方面進行變革，在教學活動的實施中加強創(chuàng)新意識，在教材的編寫中注入大量創(chuàng)新元素。在有效提升學生的創(chuàng)新品質方面，學校和教師有著不可替代的影響力和感召力。