楊鐘健是我國古脊椎動物學的開創(chuàng)者和奠基人，因開創(chuàng)了恐龍學的研究，被尊為中國恐龍之父。1941年，他將祿豐縣城西北沙灣發(fā)現(xiàn)的恐龍骨骼化石命名為許氏祿豐龍，并在北碚裝架展出，開啟了中國人獨立裝架、研究恐龍的進程。中國是世界上命名恐龍多的國家，其中有近十種都是直接或間接以楊老的名字命名的。中科院古脊椎所著名恐龍專家徐星研究員說，回顧中國恐龍研究歷史，我們無法相信，如果沒有楊老的貢獻，如果沒有楊老早期搭建的框架，我們可能都沒有機會做這樣的研究工作 。近年來命名的楊氏鐘健龍，是當代中國恐龍研究者對楊老尊重和感激的表現(xiàn)。

1923年，楊鐘健在北京大學地質(zhì)系畢業(yè)后，赴德國留學。《去國的悲哀》記錄了他由華縣出發(fā)，經(jīng)北京、上海，坐船抵達慕尼黑的經(jīng)歷，以及留學期間在瑞典和德國多地進行地質(zhì)考察的見聞。這是楊老的部游記。1929年，他又受地理學家翁文灝之托，先去山西西部、陜西北部一代旅行三個月；次年又在東三省考察約一個月，又參加中美考察團前往內(nèi)蒙古二連浩特東部；1931年加入中法科學考察團，由張家口出發(fā)一直向西，途經(jīng)吐魯番、烏魯木齊等地，后取道西伯利亞回到北平。這四次旅行的經(jīng)過和感受匯集成冊，楊老取名為西北的剖面。

亮點一，楊鐘健是中國古脊椎動物學的創(chuàng)始人，他所記錄的見聞，是中國古脊椎動物學發(fā)端的見證。

亮點二，這些游歷發(fā)生在20世紀20至50年代，通過這些文字，我們可以更加深入、具體地了解時代面貌。

亮點三，游記中記錄的很多重大事件，如抗戰(zhàn)勝利、中法考察團、中蘇交流以及周口店的發(fā)掘等，極具資料價值和紀念意義。