艾薩克牛頓（Isaac Newton），1643年1月4日生于英格蘭林肯郡鄉(xiāng)下的一個小村落艾爾斯索普村，1727年3月20日在倫敦病逝。他是英國偉大的數學家、物理學家、天文學家和自然哲學家。牛頓在科學上卓越的貢獻是創(chuàng)建了微積分和經典力學。他晚年潛心于自然哲學與神學的研究。
他在1687年發(fā)表的論文《自然哲學的數學原理》中，對萬有引力和三大運動定律進行了描述。這些描述奠定了此后三個世紀里物理世界的科學觀點，并成為了現代工程學的基礎。他通過論證開普勒行星運動定律與他的引力理論間的一致性，展示了地面物體與天體的運動都遵循著相同的自然定律，從而消除了人們對太陽中心說的后一絲疑慮，并推動了科學革命。
清苦的童年生活使他性情羞怯而孤獨。然而就是這個沉默寡言、喜歡做木工活的孩子，后來靠著自己的天賦和勤奮，發(fā)現了萬有引力定律、三大運動定律，同時，在數學、天文學、光學等許多方面為人類的科學進步事業(yè)做出了巨大貢獻，成為被全世界所尊敬的科學巨人。
1707年，牛頓的代數講義經整理后出版，定名為《普遍算術》。他主要討論了代數基礎及其（通過解方程）在解決各類問題中的應用。
牛頓對解析幾何與綜合幾何都有貢獻。他在1736年出版的《解析幾何》中引入了曲率中心，給出密切線圓（或稱曲線圓）概念，提出曲率公式及計算曲線的曲率方法，并將自己的許多研究成果總結成專論《三次曲線枚舉》，于1704年發(fā)表。此外，他的數學研究還涉及數值分析、概率論和初等數論等眾多領域。
牛頓不但擅長數學計算，而且能夠自己動手制造各種試驗設備并且做精細實驗。為了制造望遠鏡，他自己設計了研磨拋光機，實驗各種研磨材料。1668年，他制成了架反射望遠鏡樣機，這是第二大貢獻。
同時，牛頓還進行了大量的觀察實驗和數學計算，比如研究惠更斯發(fā)現的冰川石的異常折射現象、虎克發(fā)現的肥皂泡的色彩現象、牛頓環(huán)的光學現象等等。
牛頓還提出了光的微粒說，認為光是由微粒形成的，并且走的是快速的直線運動路徑。他的微粒說與后來惠更斯的波動說構成了關于光的兩大基本理論。此外，他還制作了牛頓色盤等多種光學儀器。
牛頓身后的聲望有增無減，他有不朽的著作《自然哲學的數學原理》《光學》等流傳于世。