在唐代燦若繁星的詩人中，李商隱是一顆璀璨的明星。

李商隱，字義山，號玉溪生，懷州河內（今河南省沁陽市）人。李商隱出身于小官宦之家，少年喪父，弱小孤獨，傭書販舂，苦撐門面。盡管艱苦備嘗，仍不費學業(yè)，弱冠即以《才論》《圣論》令人刮目相看，先得白居易賞識，再得令狐楚知遇，但命運并未因為他的才華而青睞他。唐朝中后期，宦官弄權，朝政腐敗，四十年之久的朋黨斗爭斷送了這個詩人才華橫溢的一生，使他空負凌云萬丈才，一身襟袍未曾開。

李商隱的詩歌長于律、絕，文采斐然，風格色彩秾麗，尤喜用典，有時晦澀難懂，故有詩家總愛西昆好，獨恨無人作鄭箋之說。這幾近毀譽參半的評價源自詩人元好問的《論詩三十首·其十二》：望帝春心托杜鵑，佳人錦瑟怨華年。詩家總愛西昆好，獨恨無人作鄭箋。詩人都喜歡李商隱西昆體的詩，只可惜沒有人能像鄭玄注解古書那樣，為他那風格美好的詩歌做出完美的解釋。宋初年間，詩人楊億、錢惟演等人因為崇拜李商隱詩的唯美，刻意模仿他的寫詩風格，注重對仗，講究辭藻，堆砌典故，卻沒有學到李商隱詩的精髓，當時把這種詩風稱為西昆體。李商隱的詩語言華美，情思深婉，但內容隱晦艱深、意境朦朧，不易理解，故元好問感嘆詩家總愛西昆好，獨恨無人作鄭箋。鄭箋泛指給古籍作注解，《詩經》雖有毛公作傳，但仍難以讀懂，到了漢末，鄭玄又為之作箋注，才使得難讀難懂的《詩經》明白易懂。因此，希望有人能像鄭玄給《詩經》作箋那樣給李商隱的詩作注解。很遺憾哪！這么美好的詩句，如果有人來作出正確的解釋該多好啊！

作為一個關心時事的知識分子，李商隱寫了大量的詠史詩抨擊時局，批判現實社會，用含蓄委婉的手法表達個人的政治意愿。作為晚唐時期的杰出詩人，眾多評論家都承認一個事實，李商隱的重要性在唐代優(yōu)秀詩人中，僅次于杜甫、李白、王維等人，但他獨特的詩歌風格卻可以與任何大家比肩。在李商隱留存下來的約六百首詩歌中，有一百首左右是政治詠史詩，重要的有《行次西郊作一百韻》《隨師東》《有感二首》《韓碑》等。李商隱被認為是杜甫詩風的重要繼承者，流傳較廣的抒懷詠物詩《安定城樓》《春日寄懷》《樂游原》《杜工部蜀中離席》等，在學習和繼承杜甫詠史詩的基礎上，其思想內容及藝術表現手法都有創(chuàng)新和突破，或直抒胸臆，或辛辣諷刺，或借古諷今。他的作品意境優(yōu)美、內涵充實、手法含蓄、議論精到，成為晚唐乃至整個唐代詠史詩中的佳作。

李商隱的愛情詩寫得含蓄朦朧，情調幽美，有一種獨特的難以捉摸的瑰麗。他是一個心思縝密的人，敏感而憂郁，這些屬于個人品質方面的特點再加上愛情經歷，故產生了深沉委婉甚至難以琢磨的愛情詩篇。他善于把內心深處的某種朦朧意象，采用象征、暗示、比興、用典等曲折的方式進行表達，通過想象，借助典故，把可見的實情實景幻化為一種撲朔迷離的場景。在深曲婉轉的詩境中，他隱藏內心的痛苦和無奈，一唱三嘆，使讀者在一種恍惚迷離的意境中產生朦朧多義的見解。在李商隱的詩歌創(chuàng)作中，無題詩是他的獨創(chuàng)，如《無題》（八歲偷照鏡）、《無題》（照梁初有情）、《無題》（相見時難別亦難）等以無題為名的愛情詩，朦朧曲婉。一般認為，他無非要表達兩點：寄托與愛情。無題詩大多與愛情有關，詩中融入的或是他對社會人生的某種體驗，或是若有所失的情感，給后世留下了許多耐人尋味的待解之謎。

李商隱的家世、身世、愛情經歷及其他方面的原因促成了他易于傷感、內向的性格和心態(tài)。他三歲時隨父到浙東，在江南水鄉(xiāng)度過了六年的歡樂時光，這是他童年時代甚至是一生中的黃金時期。初春時節(jié)，中原還是寒風凜冽，水鄉(xiāng)澤國卻已鶯飛燕舞，還有那吳儂軟語動人心魄的呢喃聲，一川煙草，滿城風絮，梅子黃時雨，這些都成了日后李商隱詩歌中風格秾麗、委婉柔美的色調基礎。三歲前的李商隱生活在中原一帶的黃河流域，河南禁酒河陽飲，醉醒相看總有情，大碗喝酒的粗獷民風給他留有初的印象，而他柔弱的天性卻與江南水澤之鄉(xiāng)更為契合。他的一些長篇古文充滿雄放奇崛的意境，而大多數詩歌則是含蓄朦朧、纏綿悱惻，充滿令人沉醉的憂傷美，彌漫著憂郁情調。

李商隱除了詩歌方面的成就以外，駢體文成就也很高，是在恩師令狐楚的一手調教下成為駢體文作家的。駢體文廣泛應用于唐代官方文件中，這種文體有一個顯著特點，辭藻華麗，表述準確，注重文辭對偶，用典要求很高。這一寫作習慣直接影響了李商隱的詩歌創(chuàng)作，可以這么認為，他在詩歌中喜歡用典跟他的駢文寫作有很大的關系。可惜他重要的駢文作品《樊南甲集》《樊南乙集》各二十卷共八百三十二篇都沒有留存下來。中國史家學范文瀾先生認為，只要李商隱的《樊南文集》保存下來，唐代其他的駢體文即便全部遺失也不可惜。

從社會意義上說，雖然李商隱的詩不及杜甫、李白、白居易的深度，但他卻是對后世影響較大的詩人。晚唐時期，一些詩人開始自覺學習李商隱詩的風格。到了宋代，跟風者更是有增無減。北宋文學家王安石對李商隱詩的評價很高，雖老杜無以過也（《蔡寬夫詩話》）。從王安石本人的詩歌風格中也可以看出，他亦受李商隱詩的影響。李商隱的無題詩更是為明清二朝專寫艷情詩的人趨之若鶩。中華民國時期鴛鴦蝴蝶派小說的香艷詩明顯有李商隱無題詩的烙印。

在李商隱的一生中，令人關注的除了他在詩歌領域的成就外，就是他政治生涯中身陷朋黨之爭給他造成的悲劇。他一生都在與命運抗爭，但始終沒有沖破朋黨之爭給他布下的羅網。這是一個令人唏噓的人生際遇，李商隱十七歲時得令狐楚賞識，并極力培植，然而，科場詭譎，五年一第；官場污穢，十年不離青袍，一生都在漂泊流離中度過，先后到桂州、徐州、四川、廣東等地的幕府履職，幕僚生涯遠超過他正式為官的生涯。他可以稱道的是夫妻恩愛，但美滿的婚姻卻給他的仕途帶來了災難，使他終身夾在牛李兩黨中生不如死，忘家恩，放利偷合。故交都疏遠他，譏諷他腳踏兩槳，他一生都背負著背牛就李的黑鍋。

李商隱與牛李黨爭的關系，以及與令狐一家的恩怨糾葛，明末清初的朱鶴齡在《箋注李義山詩集序》中有一段精辟的論述：夫令狐绹之惡義山，以其就王茂元、鄭亞之辟也。其惡茂元、鄭亞，以其為贊皇所善也。贊皇入相，薦自晉公，功流社稷，史家之論，每曲牛而直李。茂元諸人，皆一時翹楚，绹安得以私恩之故，牢籠義山，使終身不為之用乎？绹特以仇怨贊皇，惡及其黨，因并惡其黨贊皇之黨者，非有其憾于義山也。這里說得很清楚，李商隱背牛就李的不白之冤完全是朋黨之爭的惡果。

他的仕宦生涯中，次遠行是應被貶李黨骨干鄭亞之邀入了桂幕，但由于上司再次被貶，失去工作的李商隱從千里之外的桂州返京，然而，四處求助無果。后來，李商隱得到武寧軍節(jié)度使盧弘止的邀請，到徐州做幕僚，當他躊躇滿志準備施展一番時，幕主盧弘止病故。李商隱再次失業(yè)，但還未來得及趕回家時，相濡以沫的妻子病故。失意到低谷的李商隱后來又得到西川節(jié)度使柳仲郢的邀請，到四川做幕僚，這次是他離京時間長的一次遠行。柳仲郢升遷入京，追隨返京的李商隱被柳仲郢安排為鹽鐵推官，再次離京到浙東履職。后來，柳仲郢奉調進京，李商隱回到老家鄭州滎陽，不久病逝。

李商隱是一個熱愛生活、關心民間疾苦的詩人，動蕩不安的時局和民生艱難的社會使他空懷一腔濟世為民的情懷，一生貧寒困頓的生活使他過早地離開了人世。時代的悲劇也造就了他個人的悲劇。值得欣慰的是，他以赤子之心綻放的至情至性的作品，歷千百年來為人誦讀，成為中華民族文化中不可多得的瑰寶。