前　言

經(jīng)濟問題從古至今一直存在，但經(jīng)濟學(xué)作為一個清晰且有影響力的學(xué)科真正出現(xiàn)，則是18世紀后期的事，當(dāng)時社會已經(jīng)由農(nóng)業(yè)經(jīng)濟，發(fā)展到工業(yè)資本主義的美麗新世界。亞當(dāng)·斯密和大衛(wèi)·李嘉圖等經(jīng)濟學(xué)先驅(qū)對這一時期的快速變化進行了省思，并且對經(jīng)濟體的基本要素如自由市場和國際貿(mào)易進行了分析，由此建立了經(jīng)濟學(xué)的基本框架，那就是我們所熟知的古典經(jīng)濟學(xué)。

經(jīng)濟學(xué)家們或許會一致認同某些基本原理，但在如何利用經(jīng)濟力量這一問題上，經(jīng)濟學(xué)界的主張則相去甚遠。實際上，任何一個特定經(jīng)濟問題，都能從不同的側(cè)面進行審視；如果說有一件事能夠讓經(jīng)濟學(xué)家意見一致的話，那就是大家都意識到，總存在另外一種觀點。
約翰·梅納德·凱恩斯是20世紀有影響力的經(jīng)濟學(xué)家之一。作為一位原創(chuàng)性思想家、一位杰出的知識分子和一個超級自信的人，他是在1930年代的大蕭條危機中脫穎而出的。當(dāng)時，許多經(jīng)濟學(xué)家正為經(jīng)濟理論為何并不像他們設(shè)想的那樣發(fā)揮作用而迷惑彷徨，凱恩斯則拋棄了教科書里的教條并且建立了自己的理論。他的《就業(yè)、利息和貨幣通論》（General Theory of Employment, Interest and Money）一書，厚重、艱深而且存在內(nèi)在矛盾，但他的視野使得他能從全新的視角去審視經(jīng)濟學(xué)，洞察政府如何能夠在穩(wěn)定資本主義的沖動力量方面發(fā)揮作用。盡管一直不缺少針對他的激烈批評，凱恩斯仍是20世紀杰出的經(jīng)濟
學(xué)家。

不僅僅是金錢
作為一般性規(guī)律，經(jīng)濟學(xué)關(guān)注諸如經(jīng)濟增長、產(chǎn)業(yè)績效以及通貨膨脹這樣的問題，盡管這類問題看起來與我們的日常生活無甚關(guān)聯(lián)。然而，近幾十年來，一些經(jīng)濟學(xué)家拓展了學(xué)科范圍，試圖解釋我們?nèi)粘Ｉ�活中，從犯罪與懲罰到家庭生活以及插隊倫理等方方面面的問題。在拓展經(jīng)濟學(xué)邊界以及在展現(xiàn)經(jīng)濟學(xué)如何有可能闡明看上去屬于世俗層面的生活選擇問題方面，諾貝爾獎得主加里·貝克爾具有特殊的影響力。
行為經(jīng)濟學(xué)的崛起，是對應(yīng)用經(jīng)濟學(xué)這股新思潮的一種補充。行為經(jīng)濟學(xué)是一個與其他社會學(xué)科邊界模糊的領(lǐng)域。通過研究心理和社會對經(jīng)濟決策的影響，行為經(jīng)濟學(xué)已經(jīng)建立起一個新框架，用以分析經(jīng)濟學(xué)中的那些恒常問題。這一領(lǐng)域的先驅(qū)包括丹尼爾·卡尼曼以及理查德·塞勒等，他們認為，人類的不可預(yù)測性和非理性要遠甚于經(jīng)濟學(xué)教科書中那些抽象模型所揭示的，而這一點，非經(jīng)濟學(xué)家可能一直以來都知道。

近乎革命
加里·貝克爾等行為經(jīng)濟學(xué)家近幾十年來對經(jīng)濟學(xué)學(xué)科的擴展，無疑使本書的寫作變得更容易了，因為這本書寫的正是不同的經(jīng)濟學(xué)家會如何解釋日常問題。如果本書寫于1960年代，它將比現(xiàn)在要薄很多，因為許多觀念和理論是晚近才出現(xiàn)的。對經(jīng)濟學(xué)研究來說，一件有趣的事是：經(jīng)濟學(xué)變化竟然如此之快！然而，那些傳奇人物如亞當(dāng)·斯密、阿爾弗雷德·馬歇爾、約翰·梅納德·凱恩斯以及米爾頓·弗里德曼仍然沒有淡出我們的視野。新的經(jīng)濟理論可能會挑戰(zhàn)確立已久的正統(tǒng)理論，但不會完全推翻正統(tǒng)理論中所包含的洞見。

理解身邊世界的新方法
通過考察生活中存在的各種現(xiàn)實問題，本書分析了不同譜系的經(jīng)濟思想者的理論和邏輯：從自由市場意識形態(tài)的擁護者，到馬克思主義者以及新生代的非主流經(jīng)濟學(xué)家。無論你同意或不同意他們各自看似完全不同的觀念，本書都有望使你意識到，我們對同樣的經(jīng)濟問題有許多不同的路徑去理解，并且可能為你重新看待那些老生常談的問題提供新的靈感。