針對(duì)21世紀(jì)起始階段運(yùn)用于哲學(xué)之上的“后現(xiàn)代”這一用詞的意義，本書條理清晰地遴行了探討。作者闡明，符號(hào)學(xué)說，即通常所謂符號(hào)學(xué)，在20世紀(jì)的發(fā)展代表了促生哲學(xué)后現(xiàn)代時(shí)期發(fā)展的根本動(dòng)力，它與現(xiàn)代思想之間有著清晰的斷裂，因?yàn)楝F(xiàn)代思想與伽利略、普安索和笛卡兒時(shí)代的拉丁經(jīng)院哲學(xué)是既相伴隨卻又有所不同的。和作者當(dāng)作關(guān)于后現(xiàn)代性的虛假主張而嗤之以鼻的那些相反，本書揭示了什么是哲學(xué)中真正后現(xiàn)代的東誣，它既超越了現(xiàn)代性，又在對(duì)人類狀況的更新了的認(rèn)識(shí)中復(fù)蘇了哲學(xué)的既往。現(xiàn)代哲學(xué)以刨造 “關(guān)于外部世界的問題”肇始，后現(xiàn)代哲學(xué)則以揭示其為準(zhǔn)謬誤作為開端。本書以一場(chǎng)哲學(xué)對(duì)話作為結(jié)尾，揭示出簡(jiǎn)單地回歸到任何一種過去的“唯實(shí)論”形式都是不夠的，并就后現(xiàn)代狀況為何要求賦予人類“符號(hào)動(dòng)物”這一新定義做出了解釋。
約翰·迪利是圣托馬斯大學(xué)阿奎那研究中心(休斯敦)的哲學(xué)教授，撰有數(shù)量眾多的哲學(xué)和符號(hào)學(xué)著作，其近作包括《理解的四個(gè)時(shí)期》和《人類理解緣何不同》。