本書主要論證了以下兩個問題：一是世界上的一切物種都在不斷地發(fā)生變異，上一代的大部分特征都會遺傳給下一代，下一代在繼承先代遺傳特征的過程中會發(fā)生變化，經(jīng)過代代相傳，最終引起生物類型的改變。二是自然選擇是生物進(jìn)化的動力。一切生物都必須進(jìn)行生存斗爭，生存斗爭的結(jié)果是“物競天擇，適者生存”。人類同自然界一樣，也是自然選擇長期發(fā)展的產(chǎn)物，而并非出自上帝之手。作為一部劃時代的生物學(xué)巨著，《物種起源》對人類發(fā)展進(jìn)程產(chǎn)生了廣泛而深遠(yuǎn)的影響。達(dá)爾文重點(diǎn)闡述和論證了高等生物是由低等生物逐漸演化而來的進(jìn)化論思想，并提出了以自然選擇、適者生存為基礎(chǔ)的生物進(jìn)化學(xué)說。物種起源的問世，次將生物學(xué)建立在完全科學(xué)的基礎(chǔ)之上，顛覆了自然歷史的基礎(chǔ)學(xué)說。它不僅使人類對自身的認(rèn)識發(fā)生了質(zhì)的飛躍，也讓人們知道生命和物種來源于大自然；同時，它為社會科學(xué)提供一個了全新、獨(dú)特的思維空間，為現(xiàn)代生物科學(xué)奠定了堅(jiān)實(shí)的理論基礎(chǔ)。