職務常任原則的客觀基礎，是公共管理的專業(yè)化和技術化，沒有履行職務所需的專門知識和技能的人是不能勝任的。而這種專門知識和技能的獲得，通常要經過相當長時期的正規(guī)教育。職務常任有助于使公務員發(fā)揮專業(yè)知識和技能，也有助于公共行政管理工作的連續(xù)性、穩(wěn)定性和高效率。
　　資本主義國家公務員制度的職務常任原則，是與多黨輪流執(zhí)政聯系在一起的，目的是防止因不同政黨的輪流執(zhí)政，造成公共管理工作的中斷和紊亂。為此，資本主義國家將公務員分為政務官和事務官，政務官隨內閣進退而進退，實行任期制和輪換制，而事務官則不隨內閣共進退，實行職務常任制，要求其保持政治中立，不得參加政黨活動，也不得發(fā)表有損政府聲譽的言論。政治中立作為一項法律原則，并不是說事務官和公務員制度不具有階級性，因為公務員制度，作為國家政治制度的重要組成部分，政務官和事務官所管理的，都是資產階級的共同事務，真正的“政治中立”不僅不現實，而且也不可能。其原因有兩點：第一，西方國家公務員制度作為資產階級國家機器的重要組成部分，歸根結底是為資產階級服務的。在多黨或一黨多派輪流執(zhí)政的過程中，事務官的職責范圍不可避免地要隨著這個變化發(fā)生變更，并程度不同地直接或間接影響著政黨政治的發(fā)展。第二，隨著社會的不斷發(fā)展，對政府的施政行為提出了更高的要求，管理越來越科學化。這就加大了事務官的工作分量。作為公務活動直接參與者和執(zhí)行者的事務官理所當然會帶有一定的政治觀點并以自己的政治觀點去影響政治決策和執(zhí)行的全過程。
　　我國的公務員制度，雖然堅持職務常任原則，但并不要求公務員保持政治中立，相反，公務員必須堅持四項基本原則，擁護中國共產黨的領導，這是我國公務員制度的特色之一。
　　應該引起注意的是，公務員的職務常任制，并不是終身制。終身制是指某人一旦任官，則在其死亡以前，可以終身任職，其實質是權力不可轉讓。而在公務員制度中，領導職務的公務員有嚴格的任期，任期屆滿必須離職，非領導職務的公務員在其任職期間，仍然要受“功績制原則”的支配，要接受定期的評價和考核，以此作為是否留任或晉升的依據。此外，公務員的退休，辭職辭退制度，也防止了終身制。