序 言

現(xiàn)代社會正處于一個開放系統(tǒng)時代。所謂開放系統(tǒng)，是指與環(huán)境進(jìn)行硬資源和軟資源交換的系統(tǒng)。其中，硬資源通常具有具體的物質(zhì)形態(tài)，例如社會個體，而軟資源一般不具有具體的物質(zhì)形態(tài)，例如信息等。從系統(tǒng)視角研究群體傳播，意味著將群體看作開放系統(tǒng)，即邊界動態(tài)變化的體系，群體成員可以進(jìn)入或退出群體，且群體內(nèi)外信息流動自由。人類生活處處需要群體交往，群體交往是構(gòu)成人類正�；顒拥幕�本要素，也是人類走向社會生活的重要通道�，F(xiàn)實生活中常見的群體可以是興趣俱樂部、關(guān)系緊密的社區(qū)以及組織決策群體。信息技術(shù)發(fā)展帶來了媒體環(huán)境的巨大改變，不斷涌現(xiàn)的各類新媒體平臺及互聯(lián)網(wǎng)工具為社會成員之間的互動提供了連通渠道�；ヂ�(lián)網(wǎng)創(chuàng)造出嶄新的生活空間，在一定程度上實現(xiàn)了重新部落化，參與網(wǎng)絡(luò)群體交往日益成為主要的社會生活方式。
與自然群體相比，網(wǎng)絡(luò)群體聚集在互聯(lián)網(wǎng)空間中，群體成員傳播信息符號進(jìn)行意義上的互動并積累話語影響力，從而形成復(fù)雜的群體關(guān)系。在虛擬交往中，群體成員的認(rèn)知在互動中逐漸趨同，共享的群體意識也逐步產(chǎn)生，成員間形成的關(guān)系網(wǎng)絡(luò)影響著未來的互動。同時，網(wǎng)絡(luò)群體成員的社會與個體特征呈現(xiàn)出更為復(fù)雜的多樣性，該種多樣性在促使傳播過程更具創(chuàng)造性和適應(yīng)性的同時，也成為導(dǎo)致群體凝聚力緩慢發(fā)展的因素之一。
群體傳播是個體參與社會生活的基礎(chǔ)性環(huán)節(jié)。雖然該領(lǐng)域早期的研究大多探討自然群體的傳播現(xiàn)象，但是其采用系統(tǒng)視角對傳播演化的非線性模式所進(jìn)行的闡述，以及對于群體傳播的結(jié)構(gòu)、功能和符號聚合等方面的理論研究對于探索網(wǎng)絡(luò)群體傳播具有重要借鑒意義。因此，本書從該領(lǐng)域的理論起源和發(fā)展脈絡(luò)出發(fā)，梳理了傳播過程、結(jié)構(gòu)和效能相關(guān)的理論，探討適用于研究群體話語與關(guān)系的量化與質(zhì)化方法，并選擇代表性案例展開分析，為群體傳播領(lǐng)域理論創(chuàng)新和實踐提供參考性的理論框架和實踐路徑。