晚清民國是中國近現(xiàn)代史上一個比較特殊卻又非常重要的發(fā)展階段。與清王朝的極度衰落相對應(yīng),中國佛教也進(jìn)入一個黑暗時期。在漢傳佛教生死存亡的關(guān)鍵時刻,寧波天童寺的八指頭陀和南京金陵刻經(jīng)處的楊仁山居士,一僧一俗,遙相呼應(yīng),掀起了一場波瀾壯闊的佛教復(fù)興運(yùn)動。晚清民國的佛教復(fù)興催生了一大批具有重大社會影響的佛教思想家。其中，既有以佛教為思想武器，喚醒民眾起來推翻封建帝制的譚嗣同、章太炎，又有號召對傳統(tǒng)佛教進(jìn)行三大革命的太虛大師，更有許多教界、學(xué)界的知名學(xué)者,深入經(jīng)藏,剖析佛理,探討佛教的真精神,留下了數(shù)以百計(jì)的佛學(xué)著作。他們呼喚佛教應(yīng)該應(yīng)時代之所需，走上貼近社會、服務(wù)現(xiàn)實(shí)人生的人間佛教之路。這種人間佛教思潮,對當(dāng)下的中國佛教仍然產(chǎn)生著深刻的影響。