士人向來被視為傳統(tǒng)社會(huì)的精英分子，在中華民族的發(fā)展史上扮演了至為重要的角色。 獨(dú)立自主的士人階層崛起于春秋戰(zhàn)國之交。當(dāng)時(shí)士人人數(shù)眾多，流動(dòng)頻繁，但世人和士人階層自身對(duì)于其角色使命、人格修養(yǎng)并沒有一個(gè)明確的認(rèn)識(shí)。在這種情況下，最先出現(xiàn)的儒、道、墨三家都為士人精神的形塑做出了重要貢獻(xiàn)，但為先秦士人精神奠定理論基礎(chǔ)的，主要是以孔子為代表的儒家學(xué)者。 儒家特別專注于士人精神的啟導(dǎo)與士人隊(duì)伍的培養(yǎng)，而士人也成為中國文化和歷史的脊梁。本書以儒家為主要研究對(duì)象，著眼于文化傳統(tǒng)的傳承與創(chuàng)新，在士人階層崛起這一事實(shí)的基礎(chǔ)上，探討先秦士人精神中最具特色的品格——傳承創(chuàng)新的文化自覺、以道自任的價(jià)值追求和修身正心的精神修養(yǎng)，并尋求其形塑過程中時(shí)代因素與文化傳統(tǒng)的交互影響。