本書審視了美國責任制改革的整個歷史，從20世紀七八十年代的起源到近年來“共同核心”的發(fā)展。在廣泛的檔案研究基礎上，它追溯了主要政府和企業(yè)領導的報告所顯示的責任制改革的起源和發(fā)展，從“國家深陷危機”到“不讓一個孩子掉隊”和“力爭上游”。羅納德·W.埃文斯以社會研究和公民教育為視角，闡述了責任制改革對學校的具體影響，展示改革者如何以極端的方式將企業(yè)管理原則應用于學校，從而對公民教育和民主學習造成了破環(huán)。