有趣的美國性教育

　　美國學(xué)校里，從小學(xué)四年級開始，有一系列的性教育課程。小學(xué)生上這個(gè)課，要家長簽字同意。到了初中和高中階段再上這個(gè)課，就不需要家長簽字了。

　　不同的階段有不同的性教育內(nèi)容。我看過開給小學(xué)四年級的課，主要是講解男女人體結(jié)構(gòu)，介紹青春期兩性特征，當(dāng)然也講解小生命的誕生和成長。

　　學(xué)校里的老師，會十分嚴(yán)肅地告訴孩子們，除了醫(yī)生，誰都不可以Touch（觸摸）你的身體。如果有人有不當(dāng)觸摸或者侵犯，要立即報(bào)警，或者報(bào)告學(xué)校老師。到了初、高中，開始給孩子們講解“如何避孕”“懷孕與孕期保健”“終止妊娠”，最重要的是用各種方式讓孩子們理解“少女懷孕的危害”和“如何采取保護(hù)措施”，等等。

　　我有時(shí)候會有點(diǎn)想不明白。一方面，學(xué)校里會教育孩子們，最好是不要有性活動(dòng)。對待兩性問題，要慎重又慎重，要把精力放到別的方面。另一方面又說，如果你有性活動(dòng)，要注意安全，這里是你的安全套和避孕藥，千萬千萬要小心。并且教導(dǎo)孩子們，萬一避孕失敗，不想生怎么處理；想要生下來，又要怎么對待，等等。

　　汽車座椅里的橡膠嬰兒

　　比較有趣的，是開給高中生的一門課，叫作“Care Baby”（照顧小嬰兒）。

　　這門課要求學(xué)生們，用一個(gè)星期的時(shí)間，照顧一個(gè)電子Baby（嬰兒）。

　　不只是在學(xué)校里照顧，你還得帶著這個(gè)電子?jì)雰夯丶摇?/p>

　　學(xué)生手上得戴一個(gè)Wrist Band（類似于手鐲的電子控制裝置）。所以，你還不能離你的電子寶寶太遠(yuǎn)。

　　那電子?jì)雰撼�了不需要洗澡，其他都很像是真的。電子�(jì)雰鹤�在Car Seat（汽車專用的嬰兒座椅）里，會哭會叫還會笑�？藓托Φ穆曇舳己艽螅�你絕對不能裝聽不到。連睡著的時(shí)候，這電子寶寶都會時(shí)不時(shí)發(fā)出大一點(diǎn)的呼吸聲，聽起來就像是打呼嚕。

　　你還必須得定時(shí)定量給電子寶寶喂奶、喂水。多了不行，少了也不行。喂完了還得豎起來拍嗝兒，免得吐奶�？蘖说帽�起來晃悠，直至電子寶寶安靜。除此之外，還得定時(shí)換尿片。白天換，夜里也得換。這樣，一夜起來三四次，又喂又換又晃悠。折騰幾天下來，沒幾個(gè)孩子還能有耐心，有好脾氣。

　　我家丫頭也是，頭兩天還行，新鮮。到了后幾天，干脆都不給電子寶寶穿褲子，任那電子寶寶裸身歪在Car Seat（嬰兒座椅）里。

　　我忍不住嘆息：“小寶寶真可憐，衣服都沒得穿�！毖绢^嘟噥：“你都不知道，換尿布有多麻煩�！蔽衣犃艘膊环瘩g：老媽我養(yǎng)了三個(gè)孩子，我不知道什么叫麻煩？

　　再到后來，半夜里任憑電子寶寶叫喚，丫頭根本都醒不了，更起不來。吵得老媽我睡不著，自己起來替她換了了事。

　　這么著一周下來，大概不會有幾個(gè)中學(xué)生敢不采取保護(hù)措施，更不會有幾個(gè)人對早早生育孩子有興趣了。

　　一本講述性和生育的圖文并茂銷量超過二百萬冊的圖書：《我們從哪里來？》

　　上個(gè)星期六，鄰居家兒子馬克過生日，開Party（聚會），我們都去湊熱鬧。馬克十五歲了，也帶了這么個(gè)電子寶寶回家。幾個(gè)差不多大小的男孩子，擠在一堆玩電子游戲。

　　但那電子寶寶不識趣，不停地哭鬧。馬克左拍拍右拍拍，又是換尿片，又是喂奶。無奈，電子寶寶怎么都不肯安靜下來。男孩子圈里的一位，不耐煩了：“扔出去，扔出去，真討厭�！�

　　馬克自己也煩了，索性不拍了。將電子寶寶一把丟進(jìn)Car Seat（嬰兒汽車座椅），又蒙上個(gè)厚毯子，提到樓上，塞進(jìn)柜子里，端的是眼不見，心不煩。

　　他媽媽提高了嗓門，一連聲吆喝：“嗨，嗨，嗨，你怎么可以這樣對待你的小寶寶？你小時(shí)候，我們可沒有這樣對待過你�！�

　　更有趣的是另一位朋友孩子的學(xué)校里，用的是面粉娃娃，也是一個(gè)星期時(shí)間。每個(gè)學(xué)生要拎著一個(gè)Car Seat（嬰兒座椅），里面裝上五磅重的一包面粉。給面粉套上小寶寶穿的衣服。有的學(xué)生具藝術(shù)細(xì)胞，自己有創(chuàng)意，會用紙做個(gè)寶寶頭啊什么的安在面粉袋子上。然后，每天拎著這個(gè)Car Seat（嬰兒汽車座椅）坐校車上學(xué)。在學(xué)校里，無論是上課，還是下課，包括上廁所，上體育課……這個(gè)面粉娃娃一刻也不能離身。

　　用意是讓學(xué)生體會帶小孩的辛苦。

　　結(jié)果，有不少學(xué)生把面粉娃娃放在課桌上不小心，Car Seat（嬰兒汽車座椅）掉地上，面粉口袋摔破了，害得老師和全班同學(xué)，手忙腳亂地收拾那鋪天蓋地的白面粉。

　　我有點(diǎn)弄不懂，這是教育孩子們怎樣照顧孩子呢，還是警示他們生孩子一點(diǎn)都不好玩，不要生孩子了？

　　當(dāng)我向女兒的老師說出心中的疑問時(shí)，老師回答：“上過這個(gè)課的Teenager（青少年）們，想做什么事的時(shí)候，想想帶孩子的麻煩，或許會小心一點(diǎn)�！�

　　從這一點(diǎn)上說，這個(gè)辦法還真不錯(cuò)。

　　“放羊”放進(jìn)斯坦福

　　一

　　那年的感恩節(jié)Party上，我有幸結(jié)識了“牛媽”。

　　牛媽本不姓牛，我說她“�！笔且�?yàn)樗�生了三個(gè)兒子，當(dāng)然，生三個(gè)兒子也沒啥可牛的，可她那三個(gè)兒子一個(gè)賽一個(gè)的好看。好看不是用來形容男生的，但我第一眼看見的時(shí)候，腦子里首先跳出來的詞就是好看。干凈清爽，小虎隊(duì)似的，一個(gè)挨著一個(gè)，畫兒似的養(yǎng)眼。

　　兒子好看也算不上牛，基因遺傳沒啥好驕傲的。重點(diǎn)是，人家這各差一歲多一點(diǎn)的三個(gè)兒子，愣是排著隊(duì)進(jìn)了斯坦福。

　　了解美國名校的人都知道，斯坦福是那么容易進(jìn)的嗎？家里有一個(gè)進(jìn)了已是不易，兩個(gè)進(jìn)了，讓人驚異，第三個(gè)又進(jìn)了，不是奇跡是什么？我羨慕得眼珠子都要掉出來了。

　　我整晚上都圍著牛媽轉(zhuǎn)，想取點(diǎn)真經(jīng)什么的。問問人家咋把兒子拱進(jìn)斯坦福的。無奈，那牛媽只閑閑地挑一下眉梢，一句話，就把我給打發(fā)了：“放羊吃草�！�

　　“那羊得是多天才的羊啊！”我心里真是感嘆！

　　我左推右推我家的羊們，斯坦福的門邊兒在哪兒都看不見；人家那羊，自個(gè)兒吃著草就進(jìn)去了。這差距真不是一般的大。

　　聽牛媽聊斯坦福的建筑、斯坦福的陽光、斯坦福的山水海灘，以及隨處可見的鮮艷美麗的加利福尼亞罌粟（California Poppy），我當(dāng)時(shí)就覺得，斯坦福的空氣都是噴香噴香的。

　　扯完了斯坦福，我們幾個(gè)仰慕牛媽的媽媽們，不死心，又討教怎樣看待生活在美國的兒女與洋鬼子的婚戀。

　　牛媽說，他們家老大和老三都沒有這問題。唯老二叛逆倔強(qiáng)。高中時(shí)，交一非裔女朋友，老媽越看不順眼還越往家?guī)У们�。�?dòng)輒一句“種族歧視”堵得媽媽開不了腔。終于有一日，牛媽打定主意要和兒子攤牌談?wù)劇?/p>

　　聊到這里，牛媽掃視了一遍我們靜待下文的臉：“吃飯，吃飯，趕快吃飯�，F(xiàn)在不能說，吃完飯，我再跟各位聊下篇！”

　　趕緊著，將盤子里的殘余打掃干凈，大伙兒又湊到了牛媽跟前，我還頗有眼色地把人家面前的茶杯滿上。

　　牛媽繼續(xù)說：“我跟兒子談，先說一句話，我說兒子啊，我可不是種族歧視，也一點(diǎn)都不在乎你找什么樣膚色的女朋友�！�

　　兒子一聽老媽這句話，眼睛瞪得能裝進(jìn)個(gè)雞蛋。

　　牛媽清清嗓子繼續(xù)說：“我接著對兒子說，你想想啊，你是黃皮膚，女友黑皮膚，黃黑若結(jié)合，你未來的兒女是什么樣的膚色？看看兒子不明白，老媽我繼續(xù)淡淡地說，廁所里看看屎橛的顏色，就知道你將來的兒女膚色。你若不在乎一截屎橛在你眼前晃，我為什么要在乎？”

　　說到這兒，牛媽又瞟了我們一眼：“我兒子氣得臉通紅，從此再不帶那女孩兒進(jìn)家門。”

　　我等忍不住哄堂大笑，閨密花媽還更不爭氣地把一口茶水噴在自個(gè)兒衣服上。

　　說她“�！闭娌皇窍怪v的。

　　二

　　美國社會里有這樣一個(gè)說法，比美國歷史都長的老牌常春藤，哈佛、耶魯、普林斯頓們代表著美國傳統(tǒng)的人文精神，而斯坦福，則代表著21世紀(jì)美國的科技精神。

　　不怕人笑話，以不是常春藤勝似常春藤的姿態(tài)雄踞于美國西海岸的斯坦福，曾經(jīng)是我和我老公的一個(gè)夢想�，F(xiàn)如今，夢想不再，唯望我家小崽子們，哪個(gè)有出息，能替我們一圓美夢？

　　自打認(rèn)識了牛媽，我心里就系上個(gè)結(jié)。

　　不是說不怕賊偷，就怕賊惦記嗎？我雖然不是賊，但我很是惦記人家進(jìn)斯坦福的秘籍。

　　不明白美國高校招生運(yùn)作的人，可能會說，很難嗎？成績好，考高分不就行了嗎？那是在中國，一刀切的分?jǐn)?shù)線，過了線，不說高枕無憂，也有個(gè)十之八九的把握。

　　在美國想念個(gè)好大學(xué)，成績好只是第一關(guān)，但過了第一關(guān)，又有多大概率能保證你擠進(jìn)去呢？我曾有幸聆聽過哈佛招生辦的招生官講過這樣一段話，每年報(bào)考哈佛的高中生有一萬五千人至二萬五千人，百分之八十左右能通過Academic（學(xué)習(xí)成績）這第一關(guān)。哈佛每年招新生一千五百人上下，簡單算算賬，還得有多少成績好的學(xué)生被刷下？許多優(yōu)秀的華裔學(xué)生，進(jìn)不了哈佛，不是學(xué)習(xí)成績不夠好，而是美國名校錄取的游戲規(guī)則咱沒搞明白。

　　哈佛如此，斯坦福自然也不是吃素的。招生小冊子上宣稱，報(bào)考斯坦福的學(xué)生，百分之七十是來自全美各高中頂尖的百分之一。還宣稱2008年斯坦福學(xué)生代表美國參加在北京舉行的奧林匹克運(yùn)動(dòng)會，拿了七十五枚獎(jiǎng)牌，比許多國家拿的都要多。

　　再看看背靠斯坦福的美國高科技圣地硅谷，有多少才俊出自斯坦福，其輝煌其耀眼不用我多說。

　　我來繼續(xù)說牛媽。那時(shí)候，我一門心思地惦記上人家那秘籍了。

　　圣誕節(jié)開Party，我早早提議在我家舉辦——小城里，壓根兒也沒幾家中國人啊。

　　客人一家家請到，自然不會漏過牛媽。

　　奈何作為主人，我一晚上都忙乎油鹽醬醋、提水送茶了，竟沒撈到跟牛媽套近乎的機(jī)會。心里十分懊惱，但轉(zhuǎn)念一想，一個(gè)城里住著，山不轉(zhuǎn)水轉(zhuǎn)，總有再聚首的一天。

　　三

　　機(jī)會來的時(shí)候，也是跟牛媽告別的時(shí)候。

　　牛媽全家要搬去外州，計(jì)劃在自家后院，舉辦一個(gè)跟大伙兒說拜拜的燒烤Party，我也在被邀請之列。

　　那是一個(gè)美麗涼爽的初夏黃昏，太陽要落不落地掛在西山的樹梢上。我拖家?guī)Э跍?zhǔn)時(shí)出現(xiàn)在牛媽家門前。門開處，是牛媽和牛爸溫文的笑臉。

　　老實(shí)說，當(dāng)牛媽告訴我她教育孩子就是“放羊吃草”時(shí)，我大致還是相信的。直到我被牛媽迎進(jìn)門，看到客廳里一組頂天立地的大玻璃柜。

　　玻璃柜里整齊地排列著金光閃閃、銀光閃閃、晶光閃閃的各式獎(jiǎng)杯、獎(jiǎng)牌和證章，襯著大玻璃窗透進(jìn)來西山上太陽的余暉，晃得人睜不開眼。湊近了瞧瞧，都是牛媽家的牛娃們在各個(gè)時(shí)期、各項(xiàng)大小賽事上贏來的獎(jiǎng)項(xiàng)。我還能記得的就有奧林匹克數(shù)學(xué)、奧林匹克化學(xué)，還有什么演講、寫作、象棋百科知識、十項(xiàng)全能什么的獎(jiǎng)項(xiàng)。

　　更讓我嘴巴一張開就合不攏的是，墻上一張大照片，照的是牛大娃和小布什總統(tǒng)的合影。笑得見牙不見眼的牛大娃，正從美國總統(tǒng)手里接過美國高中生的最高榮譽(yù)“總統(tǒng)獎(jiǎng)”。

　　要說這一年一度的美國高中生總統(tǒng)獎(jiǎng)可不是蓋的。

　　斯坦福大學(xué)校園

　　無論州大州小，人口多少，一個(gè)州倆，一男生一女生（人口多的州，可就吃虧了）受邀到白宮做客，上電視上報(bào)紙，全國人民都能看見，要多風(fēng)光有多風(fēng)光。

　　這個(gè)獎(jiǎng)最為誘人之處還在于，不敢說全世界的名牌大學(xué)，但全美國的名牌大學(xué)那是可著你挑的。我當(dāng)即忍不住感嘆：“就憑這個(gè)獎(jiǎng)，還不是指哪兒打哪兒，想去誰家，就去誰家嗎！”

　　“牛大娃就是這樣��！”牛媽一臉驕傲地接過話題，滔滔不絕地介紹了牛大娃的擇校經(jīng)過。

　　頂著總統(tǒng)獎(jiǎng)光環(huán)的牛家大娃，原本想去哈佛或者有美國科學(xué)家搖籃之譽(yù)的MIT（麻省理工）。哪承想，那年四月份參觀學(xué)校時(shí)，波士頓一場大雪，連汽車都給埋住了。雪地上撒鹽的校園看起來臟兮兮、灰撲撲，連著名的哈佛雕像都在雪地里變得面目模糊。這場早不下、晚不下的大雪，直接扼殺了牛大娃的哈佛夢。

　　不僅如此，與哈佛比鄰的MIT也深受其害。女娃娃們個(gè)個(gè)裹在臃腫的棉衣里，縮胳膊縮肩縮腦袋，絲毫沒有窈窕淑女媚眼生輝的吸引力，這讓青春年少的牛大娃對這所工業(yè)界牛校，頓失了進(jìn)去的興趣。

　　緊接著拜訪普林斯頓。

　　普林斯頓可是愛因斯坦、約翰?納什、楊振寧們工作的地方，得過諾貝爾獎(jiǎng)的教授們，一撥拉一群。典型的象牙塔，大學(xué)排名動(dòng)輒第一，常讓哈佛望其項(xiàng)背。

　　普林斯頓距紐約僅幾十分鐘的火車路程。平日里的校園風(fēng)景如畫，有濃郁的古典氣息。但牛大娃訪問的時(shí)候，該死的大雪如影隨形。鞋子濕了，褲子濕了，連牛大娃最愛惜的又帥又酷的發(fā)型，都被大衣帽子壓趴下了。牛大娃就讀普林斯頓的念頭，就這樣毀滅在搖籃里了。

　　第三站，橫跨美洲大陸，從東岸飛向西岸的斯坦福。

　　一下飛機(jī)，先是一聲“哇”。四季都燦爛的陽光，明媚得讓人每個(gè)毛孔都笑出聲來。多日被大雪壓迫的身心得到最大限度的解放。

　　進(jìn)了斯坦福校園，又是一聲“哇”！滿眼黃磚紅瓦的西班牙式建筑，與東岸黑灰相間的常春藤們形成了鮮明的對照。更誘人的是面前走過的女孩子們，小麥色皮膚，花朵兒笑靨。“面朝大海，春暖花開”，說的就是牛大娃當(dāng)時(shí)的感受。

　　就這樣，牛大娃從東海岸的家，飛到西海岸的斯坦福了。

　　說完了牛大娃擇校。牛媽領(lǐng)著我走到后院。和比我早到的朋友們打過招呼后，我又湊到牛媽跟前，一邊幫著收拾燒烤架，一邊聽牛媽繼續(xù)侃。

　　“后面兩個(gè)娃，可是都沾了大哥的光�！�

　　牛二娃，是三兄弟中最為叛逆倔強(qiáng)的一個(gè)。說啥啥不聽，一脖子犟筋。成績不如大娃好，獎(jiǎng)也沒有大娃拿得多。但在偏僻的鄉(xiāng)下地方，高中第一名畢業(yè)也是會上報(bào)紙的。除了學(xué)校開的AP（大學(xué)選修課）外，牛二娃最大的亮點(diǎn)是自修了五門AP課。申報(bào)斯坦福的早期錄取，又沾了大哥已在那里的所謂Legacy（家有親屬就讀該校）的光，就這樣也大模大樣混進(jìn)去了。

　　牛媽介紹完二娃，接著說三娃。

　　牛家三娃是牛家最聰明，個(gè)頭最高，也最為好看的一個(gè)。

　　學(xué)習(xí)好自不必說，社交、體育都是一等一的強(qiáng)。

　　獎(jiǎng)不比大哥少，除了總統(tǒng)獎(jiǎng)沒得著，AP課比二哥修的還多一科。

　　高三結(jié)束的那年暑假（美國高中四年制），申報(bào)大學(xué)都還沒開始，斯坦福就給三娃來了封信。信上說：“你的兩個(gè)哥哥都在我校學(xué)習(xí)，都是極優(yōu)秀的學(xué)生，我們相信你也是極優(yōu)秀的一個(gè)，請報(bào)考我�！�…”

　　就這么著，三娃早早就被斯坦福勾去了。

　　聽完牛家娃娃們的錄取史，瞪著燒烤架上吱吱作響的豬小排、牛肉餅之類，我腦子里生出更多的疑問。

　　我小心翼翼地說：“就咱這鳥不拉屎的鄉(xiāng)下地方，也有這么好的老師啊。瞧，你家娃娃們的各項(xiàng)獎(jiǎng)，多得數(shù)不過來，這恐怕是入讀名校的敲門磚吧？”

　　聽了我的話，牛媽停下手里的活，扭頭看著我：“沒有獎(jiǎng)的普通中產(chǎn)階級學(xué)生想進(jìn)名校，夢都不要做吧。當(dāng)然了，如果父母是動(dòng)輒能拍出幾百上千萬美金捐款給學(xué)校的大款，那得另說。指望此地公立學(xué)校老師的水平，想拿州級的獎(jiǎng)，基本上是癡人說夢話�！�

　　說完上面這段話，牛媽就張羅開飯了。

　　四

　　我扒拉完面前盤子里的東西，趕緊踱到牛爸跟前。我那會兒，就是好奇牛家娃娃們的獎(jiǎng)是怎么來的。

　　牛爸是個(gè)爽快人，看我如此好學(xué)不倦，竹筒倒豆子，講了一大段。牛媽本是美國某州立大學(xué)商學(xué)院會計(jì)專業(yè)畢業(yè)的碩士，注冊會計(jì)師，曾經(jīng)的工資比化學(xué)博士出身的牛爸還要高。當(dāng)牛家三個(gè)娃娃相繼入中學(xué)，也就是牛大娃初中畢業(yè)、牛三娃剛上初一那一年，牛媽毅然辭職了。

　　知道“獎(jiǎng)”的重要性，牛媽找到學(xué)區(qū)高中，要求學(xué)校組建數(shù)學(xué)、科學(xué)類俱樂部，以備參加各項(xiàng)學(xué)科競賽。

　　奈何校長說：“本校心有余，力不足，沒有夠水平的師資力量�！�

　　牛媽思忖了一下自告奮勇：“我可以，我來做。我做數(shù)學(xué)、科學(xué)俱樂部的志愿者老師�！�

　　有人要當(dāng)不拿錢的志愿者，還能有不同意的嗎？求之不得呢。

　　牛媽篩篩揀揀地拉起一支數(shù)學(xué)隊(duì)。

　　又扯著牛爸，組織起一支化學(xué)和生物代表隊(duì)。

　　這么多年里，在那所高中，牛媽周一、周三，牛爸周二、周四，風(fēng)雨無阻地，分文不取地，指導(dǎo)著兩個(gè)學(xué)生俱樂部。

　　這還不算，到了每年的賽季，牛爸和牛媽，還得當(dāng)司機(jī)，開著自家的兩部車，載著學(xué)生南征北戰(zhàn)，到處趕比賽。連學(xué)生參賽的隊(duì)服T恤衫都是牛媽自掏腰包包辦的。

　　一個(gè)化學(xué)博士，一個(gè)會計(jì)碩士，本著中國人刻苦努力、鍥而不舍的精神，帶著一群小城學(xué)生，盡管在全美比賽中嶄露頭角的機(jī)會不多，但在那個(gè)小小的山區(qū)州，基本上獨(dú)孤求敗，打遍天下無敵手。

　　那些跟數(shù)學(xué)、科學(xué)類有關(guān)的獎(jiǎng)項(xiàng)就是這樣來的。

　　不僅如此，牛媽牛爸義務(wù)當(dāng)教練帶來的另一些好處也日益凸現(xiàn)出來。

　　其一，名校錄取不是還要看學(xué)生的領(lǐng)導(dǎo)能力嗎？牛家三個(gè)娃娃都做過這些數(shù)學(xué)、科學(xué)類俱樂部的主席。

　　其二，名校錄取不是要求提供老師的推薦信嗎？有了牛爸牛媽的帶領(lǐng)，這所名不見經(jīng)傳的公立高中，前所未有地贏回一大堆獎(jiǎng)。上自學(xué)區(qū)領(lǐng)導(dǎo)，下至學(xué)校秘書，連負(fù)責(zé)給學(xué)生們開中飯的女士，都知道這兩個(gè)中國人的鼎鼎大名。牛娃們總拿州里第一，大照片招貼畫似的貼在學(xué)校走廊里。那推薦信還能差了？

　　聽完牛爸的介紹，我真是佩服得沒話說。

　　摸著良心想一想，我自問，若是辭了待遇優(yōu)厚的工作做義工。做一周，可以；做一個(gè)月，沒準(zhǔn)兒也能行。多少年如一日地這么干，又是老師，又是司機(jī)，我怕是很難堅(jiān)持下去。

　　禁不住回頭看牛媽瘦弱的身影，心里的敬佩就添了一層。

　　五

　　離開牛媽家后，好幾天的時(shí)間，我都沉浸在對牛媽事跡的回味中。遺憾自家孩子不夠大，沒趕上領(lǐng)略牛媽牛爸解題、答疑的風(fēng)采。同時(shí)又覺得對牛媽了解不夠，若還有機(jī)會，我還有一籮筐的問題等在那兒。

　　Party過后沒幾天，牛媽打來一個(gè)電話。一是說，上次去她家，我裝包子的大烤盤忘她家了。二是問，她家孩子用過的一些書，我有沒有興趣要？

　　“要，當(dāng)然要，求之不得哦�！蔽伊ⅠR表示。

　　當(dāng)下約好了時(shí)間。

　　那是我第二次造訪牛媽家。

　　我發(fā)面、調(diào)餡兒折騰一早上，蒸了一鍋白白胖胖的大包子，中飯時(shí)分，帶去牛媽家。

　　我做不了牛媽指導(dǎo)教師的差事，但蒸包子，我敢夸口，比南方人出身的牛媽做得好。坐在牛媽家因?yàn)榘峒叶�被大包小箱堆積得無處下腳的客廳里。我們倆左手包子右手茶，扯著些共同關(guān)心的家長里短、互相熟悉的人物八卦。我還是不死心地想把話題往牛娃們身上拉。

　　記得當(dāng)時(shí)我關(guān)心的第一個(gè)問題就是學(xué)費(fèi)，是錢。

　　當(dāng)年斯坦福一年學(xué)費(fèi)加生活費(fèi)、雜費(fèi)要小五萬美金（現(xiàn)在差不多六萬了）。有首流傳在加州的民謠是這樣念叨的：

　　小子你有才又有錢，那就去斯坦福吧，

　　小子你有才沒有錢，那就去伯克利吧……

　　三個(gè)孩子齊聚斯坦福，每年的花費(fèi)，牛爸的工資不用交稅，直接發(fā)給斯坦福怕都是不夠的吧？

　　聽完我明人不打暗語的疑問，牛媽笑了。

　　要知道，問出這樣的問題，我心里很有些惴惴。在美國，問人家庭經(jīng)濟(jì)，你把自己當(dāng)誰了？國稅局的？

　　牛媽大約是看在白白胖胖的大包子分兒上，一五一十地解答我的疑問。

　　在美國，對于名校來講，只有考不取，沒有上不起。

　　名校（在這里特指八所常春藤外加斯坦福和MIT等私立學(xué)校）設(shè)立的獎(jiǎng)學(xué)金，那不叫獎(jiǎng)學(xué)金，叫助學(xué)金比較合適。

　　名校發(fā)給學(xué)生錢，是Need-Based（根據(jù)家庭經(jīng)濟(jì)收入計(jì)算）的，不是merit-based（根據(jù)學(xué)業(yè)成績計(jì)算）的。

　　直白地說，是完全根據(jù)家庭經(jīng)濟(jì)情況發(fā)放，不是根據(jù)學(xué)業(yè)成績發(fā)放。能入學(xué)的孩子都是各個(gè)地方的佼佼者，誰比誰差啊。因此，發(fā)錢的標(biāo)準(zhǔn)只有一條，那就是家庭經(jīng)濟(jì)收入。

　　只要你在這些學(xué)校里學(xué)習(xí)成績沒有爛到讀不下去，這錢就一直會發(fā)給你。

　　此外，讀這些學(xué)校的富家子弟多于中低收入階層子弟。大部分學(xué)生是不申請獎(jiǎng)學(xué)金的，還有相當(dāng)一部分不但不申請，年年還會捐資給學(xué)校。

　　回到牛娃話題上，牛爸一個(gè)人工作，工資在×××至×××之間。如果家庭收入低于某個(gè)數(shù)目（就斯坦福而言，2010年的數(shù)目是八萬美金），那么，你一分錢都不需付，吃、住、書雜、往返機(jī)票，學(xué)校包圓，還每月給你發(fā)幾百美元的零用錢。

　　依牛爸的工資水平，年薪高于八萬，只需交工資的百分之十給大娃上學(xué)用，但大娃拿了總統(tǒng)獎(jiǎng)，還有州及地方提供的獎(jiǎng)學(xué)金若干，所以，這百分之十也都省下了。

　　牛二娃上學(xué)，因家里已有一個(gè)學(xué)生在讀，能負(fù)擔(dān)的還是上面那個(gè)百分之十。

　　牛三娃上學(xué)，還是上面那個(gè)百分之十。

　　也就是說，牛家三個(gè)娃娃讀書，每年總共支付牛爸工資的百分之十。

　　天下就是有這樣的好事啊。

　　牛媽看著我吃驚的臉，繼續(xù)說：“你知道嗎？若是牛家三個(gè)娃娃就讀普通州立大學(xué)的話，我反而要付更多的票子呢�！�

　　我一下子就想明白了另一個(gè)問題，便直統(tǒng)統(tǒng)地問出來：“這是不是你辭職不干的另一個(gè)原因呢？”

　　“應(yīng)該說有這方面的考慮�！迸�媽略有些含糊地答。

　　“我算過一筆賬，我若去工作，基本上就是個(gè)搬運(yùn)工，這邊發(fā)了，那邊交。落不下幾塊大洋不說，還沒時(shí)間和孩子們在一起，更不會有精力去折騰學(xué)校的那些事，錢沒掙幾個(gè)，說不定還把娃娃給耽誤了�！�

　　“你家娃娃們自學(xué)的若干AP課，也有你的功勞吧？”這是我那天問出的最后一個(gè)問題。

　　“指點(diǎn)、講解是有的，學(xué)習(xí)還要靠自覺。”牛媽如是說。

　　當(dāng)時(shí)覺得很平淡的一句話，幾年后，我家丫頭開始修AP，我才開始體會自學(xué)AP是個(gè)什么樣的概念。我家丫頭跟著學(xué)校的進(jìn)度走，尚且連骨碌帶爬險(xiǎn)些通不過考試，而牛娃們自學(xué)五六門AP，還能在全國統(tǒng)考中考出好成績，是多么了不起的事。

　　牛媽的故事到此結(jié)束了。

　　幾年后，耶魯教授蔡美兒出了一本教子經(jīng)驗(yàn)談的書，書名《虎媽戰(zhàn)歌》。書中各種嚴(yán)厲的教子經(jīng)驗(yàn)在美國掀起軒然大波。

　　看在我眼里，那書卻也太過平淡。與“牛媽放羊”的經(jīng)歷相比，虎媽教女“十不準(zhǔn)”，實(shí)在是嚴(yán)苛有余，溫情不足，推逼過甚，牽引至弱。

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