本書以鄭州為背景, 以黃河為元素, 以主人公石米一段童年經(jīng)歷開篇, 通過對她與母親感情糾葛的描寫, 表現(xiàn)了20世紀(jì)七八十年代至今黃河岸邊普通農(nóng)家生活的變化, 并對人性善惡進(jìn)行探討。小說看似在寫母親趙桂菊的刻薄, 但實際上在寫母女親情; 小說看似在寫女性的苦難與堅韌, 但實際上表達(dá)寫信念與良善; 小說看似在寫兩代人的愛情, 但實際上在描述責(zé)任、堅守與忠貞; 小說看似在寫主人公石米的人生, 實際上是通過石米寫中國改革開放四十年來普通人的生活脫變。其構(gòu)思巧妙, 語言精致, 感情細(xì)膩, 人物形象豐滿, 是反映中國現(xiàn)代女性生活及情感歷程的優(yōu)秀著作。