本書(shū)描寫(xiě)窮大學(xué)生拉斯柯?tīng)柲峥品蚴軣o(wú)政府主義思想毒害, 認(rèn)為自己是個(gè)超人, 可以為所欲為。為生計(jì)所迫, 他殺死放高利貸的老太婆阿廖娜和她的無(wú)辜妹妹麗扎韋塔, 制造了一起震驚全俄的兇殺案。經(jīng)歷了一場(chǎng)內(nèi)心痛苦的懺悔后, 他最終在基督徒索尼婭姑娘的規(guī)勸下, 投案自首, 被判流放西伯利亞。小說(shuō)反映的主題具有現(xiàn)實(shí)意義: 人們?cè)敢馊ド窕�基�? 其最終目的是了人自己, 因?yàn)檫@樣可以給人找到一個(gè)精神上的支撐點(diǎn)。