1924年，寂寂無名的卡夫卡在41歲時早逝。1930年冬天，創(chuàng)作《迷惘》期間的卡內(nèi)蒂在維也納的書店看到卡夫卡的《變形記》和《饑餓藝術(shù)家》，這是他最早閱讀到卡夫卡。從此開始了他和卡夫卡之間持續(xù)一生的聯(lián)結(jié)。這種聯(lián)結(jié)所產(chǎn)生的軌跡包括大量筆記和研究文章，時間跨度從1946年直至1994年，如今完整體現(xiàn)在本書中。這些筆記和文章堪稱卡內(nèi)蒂關(guān)于卡夫卡和自己的另一種審判。這場曠日持久的“審判”顯然是雙向的，既是比較、審視，也是內(nèi)省和獨白；是卡內(nèi)蒂與卡夫卡這位“殘酷伙伴的對話”，也是20世紀兩大德語作家之間的傳承，完整呈現(xiàn)了一位在卡夫卡影響下成就自我的獲諾貝爾文學獎作家的精神旅程。