遙感是20世紀(jì)60年代興起并迅速發(fā)展起來的一門綜合性探測技術(shù)，它是建立在現(xiàn)代物理學(xué)（光學(xué)、紅外線技術(shù)、微波技術(shù)、激光技術(shù)、全息技術(shù)等）、空間技術(shù)、計算機技術(shù)以及數(shù)學(xué)方法和地學(xué)規(guī)律基礎(chǔ)之上的一門新興科學(xué)技術(shù)。遙感技術(shù)已廣泛應(yīng)用于農(nóng)業(yè)、林業(yè)、地質(zhì)、地理、海洋、水文、氣象、測繪、環(huán)境保護和軍事偵察等許多領(lǐng)域，具有明顯的社會效益、經(jīng)濟效益和生態(tài)效益。遙感極大地擴展了人們的觀測視野及研究領(lǐng)域，形成了對地球（月球及其他行星）資源和環(huán)境進行探測和監(jiān)測的立體觀測體系，揭示了地球（月球及其他行星）表面各要素的空間分布特征與時空變化規(guī)律，成為信息科學(xué)的重要組成部分。
　　遙感作為一門綜合性的遠(yuǎn)距離探測技術(shù)，具有其他技術(shù)手段與之無法比擬的優(yōu)勢，主要包括以下方面：①空間覆蓋范圍廣闊，有利于同步觀測；②光譜覆蓋范圍廣，信息量大；③時效性強，獲取信息速度快，周期短，具有動態(tài)和連續(xù)監(jiān)測能力。遙感能反映事物的動態(tài)變化，尤其是航天遙感（深空探測），可以在短時間內(nèi)對同一地區(qū)進行重復(fù)性、周期性探測，有助于人們通過所獲取的遙感數(shù)據(jù)發(fā)現(xiàn)并動態(tài)地跟蹤目標(biāo)的周期變化。
　　目前，大量的遙感應(yīng)用需求對遙感技術(shù)提出了很高的要求。一方面對遙感信息的精度要求越來越高，另一方面遙感獲取的數(shù)據(jù)量越來越龐大，因此，遙感科學(xué)的發(fā)展和應(yīng)用要求從定性到定性與定量相結(jié)合方向發(fā)展，必須走多學(xué)科、多技術(shù)交融之路。近年來，遙感技術(shù)受到國家的高度重視，發(fā)展迅猛，成效斐然，主要包括建成了日益完善的國家對地（深空、深海）觀測系統(tǒng)，具備了國家級資源環(huán)境遙感信息服務(wù)能力，研發(fā)了功能齊全的重大自然災(zāi)害遙感監(jiān)測評估系統(tǒng)，構(gòu)建了良好實效、穩(wěn)定可靠的農(nóng)作物遙感監(jiān)測與估產(chǎn)系統(tǒng)、全國自然資源遙感監(jiān)測系統(tǒng)、氣象衛(wèi)星應(yīng)用系統(tǒng)、海洋遙感立體監(jiān)測系統(tǒng)以及其他應(yīng)用系統(tǒng)。我國已是遙感大國，正走在遙感強國的建設(shè)征程中，但離完全滿足國家重大需求和地方社會經(jīng)濟發(fā)展的需求還有一定差距，主要原因是基礎(chǔ)研究尚需強化，多學(xué)科交叉融合度不高，多行業(yè)領(lǐng)域的協(xié)同性差，所以，從科學(xué)和技術(shù)兩個層面聯(lián)合研究，可以進一步解決當(dāng)前存在的問題。
　　衛(wèi)星遙感視點高，視域廣，數(shù)據(jù)采集快，可重復(fù)、連續(xù)觀察，用于自然資源監(jiān)測和管理具有傳統(tǒng)方法無法比擬的優(yōu)勢。作為全球發(fā)展最為迅猛的高科技技術(shù)之一，地球觀測衛(wèi)星遙感是利用衛(wèi)星上搭載的可見光、紅外和微波等傳感器，收集地球表面和近地空間的電磁輻射數(shù)據(jù)，探測和識別地球資源和環(huán)境信息的空間觀測。中國的地球遙感衛(wèi)星技術(shù)起源于20世紀(jì)80年代，晚于歐美發(fā)達(dá)國家。經(jīng)過40多年的迅速發(fā)展，我國的遙感衛(wèi)星技術(shù)取得了較大的進步，已經(jīng)廣泛應(yīng)用于陸地自然資源調(diào)查、海洋生態(tài)環(huán)境保護、氣象災(zāi)害預(yù)測和國家重大工程等諸多領(lǐng)域。根據(jù)美國憂思科學(xué)家聯(lián)盟（UCS）公布的數(shù)據(jù)顯示，截至2021年4月，我國擁有遙感衛(wèi)星存量215顆，其中民用遙感衛(wèi)星86顆，占比40%；軍事遙感衛(wèi)星70顆，占比33%；商業(yè)遙感衛(wèi)星59顆，占比27%。除軍事衛(wèi)星外，主要分為3大系統(tǒng)：陸地衛(wèi)星、氣象衛(wèi)星和海洋衛(wèi)星。陸地遙感衛(wèi)星始于1999年，技術(shù)發(fā)展迅速，時空分辨率和圖像質(zhì)量提升明顯。陸地遙感衛(wèi)星已經(jīng)具備金色、多光譜、紅外、合成孔徑雷達(dá)、視頻和夜光等多種手段的觀測能力，構(gòu)建了包括資源、高分、環(huán)境/實踐和小衛(wèi)星在內(nèi)的4個對地遙感觀測衛(wèi)星系列，正在應(yīng)用于國土資源調(diào)查、環(huán)境保護、災(zāi)害監(jiān)測和城市建設(shè)等領(lǐng)域。同時，我國十分重視氣象遙感衛(wèi)星的發(fā)展，目前是世界上同時具有極軌和靜止軌道兩個系列業(yè)務(wù)氣象衛(wèi)星的少數(shù)國家之一。氣象遙感衛(wèi)星從1977年開始研發(fā)，到現(xiàn)在經(jīng)歷了40多年。從風(fēng)云一號、風(fēng)云二號，到風(fēng)云三號、風(fēng)云四號，中國已成功發(fā)射了“兩代四型”共19顆衛(wèi)星，目前8顆在軌運行的衛(wèi)星相互配合、組網(wǎng)觀測，構(gòu)成了當(dāng)下世界上在軌數(shù)量最多、種類最全的氣象衛(wèi)星星座，為天氣預(yù)報提供強大的數(shù)據(jù)支撐。大力發(fā)展、廣泛應(yīng)用海洋衛(wèi)星，是推動海洋強國建設(shè)不可或缺、無可替代的技術(shù)手段。從2002年5月15日首顆海洋衛(wèi)星——海洋一號衛(wèi)星發(fā)射至今，已經(jīng)過去了20年。目前，我國發(fā)射的海洋衛(wèi)星和以海洋為主要用戶的衛(wèi)星已達(dá)到10顆，包括海洋一號、海洋二號系列衛(wèi)星、中法海洋衛(wèi)星等多型海洋衛(wèi)星且運行良好。海洋衛(wèi)星的時間和空間分辨率已得到較大提升，初步形成海洋水色、海洋動力環(huán)境和海洋監(jiān)視監(jiān)測3大衛(wèi)星系列，能夠?qū)崿F(xiàn)海洋水色和關(guān)鍵海洋參數(shù)的大面積同步觀測，并逐步從試驗型到業(yè)務(wù)型應(yīng)用轉(zhuǎn)化，逐漸用于海洋權(quán)益維護、海域管理使用和海洋生態(tài)環(huán)境保護等領(lǐng)域。
　　遙感技術(shù)的發(fā)展與應(yīng)用需要大量的測繪類專門人才來傳承和發(fā)揚。自2018年教育部公布《普通高等學(xué)校本科專業(yè)類教學(xué)質(zhì)量國家標(biāo)準(zhǔn)》，測繪類專業(yè)（含地理科學(xué)類中的地理信息科學(xué)專業(yè)）的建設(shè)與發(fā)展就有了“國家標(biāo)準(zhǔn)”。截至2022年，全國約有330多所高校設(shè)置了這類專業(yè)，培養(yǎng)了大批德才兼?zhèn)涞臏y繪類專門人才，為國家重大需求和地方社會經(jīng)濟發(fā)展作出了突出貢獻(xiàn)。為貫徹落實黨中央、國務(wù)院關(guān)于引導(dǎo)部分地方普通本科高校向應(yīng)用型轉(zhuǎn)變的決策部署，推動高校轉(zhuǎn)型發(fā)展，2015年起特別注重應(yīng)用型人才培養(yǎng)，突出以職業(yè)需求為導(dǎo)向、以實踐能力培養(yǎng)為重點、以產(chǎn)學(xué)結(jié)合為途徑的改革思路，但對于應(yīng)用型之路國內(nèi)沒有現(xiàn)成的模式可以模仿，也不能完全照搬國外的發(fā)展模式，因而各高校在培養(yǎng)應(yīng)用型人才方面存在很大差異，部分高校培養(yǎng)的應(yīng)用型人才缺乏對學(xué)科的全面認(rèn)知和掌握，導(dǎo)致測繪類專門人才尤其是高層次應(yīng)用型人才培養(yǎng)不足，實踐創(chuàng)新能力不強且缺乏國際競爭力。
　　系統(tǒng)性、科學(xué)性和現(xiàn)勢性強的高質(zhì)量教材是人才培養(yǎng)的重要環(huán)節(jié)。目前，大多數(shù)遙感方面的教材知識陳舊，體系不清晰，最新技術(shù)成果缺乏必要的引入。本書作者長期在遙感相關(guān)課程的教學(xué)一線和遙感應(yīng)用的相關(guān)領(lǐng)域工作，積累了豐富的經(jīng)驗，并走訪了很多同類高校與行業(yè)企業(yè)，與相關(guān)專任教師和工程師們進行了深入交流，普遍感到現(xiàn)有教材參差不齊，有些教材理論太深，有些教材組織架構(gòu)不合理，有些教材反映最新成果不夠，很難找到一本比較適合于新時代測繪類專門人才培養(yǎng)的遙感方面的教材。經(jīng)商定，中南大學(xué)、蘭州大學(xué)、中國礦業(yè)大學(xué)、中國石油大學(xué)（華東）、太原理工大學(xué)、江蘇師范大學(xué)、江蘇海洋大學(xué)、北部灣大學(xué)、廣西交通設(shè)計集團有限公司、宿州學(xué)院等多所院校企業(yè)的基層工作者聯(lián)合編寫了這本教材。
　　本書在介紹遙感基本概念與特點的基礎(chǔ)上，從遙感物理基礎(chǔ)、遙感平臺、傳感器、遙感影像及其特征等方面講述了遙感信息獲取原理、主要遙感信息源的基本參數(shù)與信息特點，然后簡要論述了遙感圖像處理的主要內(nèi)容及遙感圖像目視解譯的基本內(nèi)容與方法。針對數(shù)字圖像處理發(fā)展的特點，對遙感數(shù)字圖像計算機解譯的原理、基本方法、精度評價等內(nèi)容進行了闡述。同時，對定量遙感的基本概念與問題以及遙感的典型應(yīng)用進行了介紹。在組織體系上，既介紹遙感的基本內(nèi)容，又注重反映現(xiàn)代遙感技術(shù)的最新成果與發(fā)展動態(tài)，并結(jié)合社會發(fā)展與經(jīng)濟建設(shè)實際，反映遙感應(yīng)用內(nèi)容，力求結(jié)構(gòu)合理、體系完整、內(nèi)容豐富。