本書是作者一九六三年創(chuàng)作的長篇小說, 是作者的早期長篇作品之一。小說以第一人稱敘事, 從“我”收到一封從巴黎轉來的簡短信件, 得知自己的年少友人齋木犀吉在北非一個獨立不久的國家的地方城市的賓館里上吊自殺的消息講起, 由此作者回憶起自己與齋木犀吉的交往以及他一生的冒險歷程�！拔摇痹诖髮W二年級的時候, 認識了當時的高中三年級學生齋木犀吉。在當時的年輕一代人中, 齋木犀吉可以說是一個異類。他熱衷于對一些根本性的人生問題進行冥想, 與流行的成功主義想法格格不入。