本書為心理治療格式塔流派的奠基之作，分為上下兩卷。上卷由通過對18個實驗的詳細描述，將艱深的理論通俗道來，目的在于提高個體覺察當下身心運作的能力。下卷則是對格式塔治療的理論闡釋。作者探討了現(xiàn)實、人性和社會的關(guān)系，強調(diào)了社會和環(huán)境因素的作用，明確指出專注的自我乃有機體追求自我實現(xiàn)的人格核心。弗雷德里克·皮爾斯（FrederickPerls，1893—1970，），即弗里茨·皮爾斯（FritzPerls），德國精神科醫(yī)師、心理學(xué)家，格式塔治療之父。拉爾夫·赫弗萊恩（RalphHefferline）和保羅·古德曼（Paul Goodman）皆為美國心理學(xué)家。