本書包含歷代史籍編、近現代文獻編、歷史檔案編、民間譜牒編、民間文書編、西洋文獻編、東方文獻編、科技與文化編等八個分編, 組成全面展示海上絲綢之路歷史文化的立體構架, 是迄今為止國內外規(guī)模最大的海上絲綢之路史料文獻項目。本編收錄反映古代海上絲綢之路歷史的史部著述, 主要包括相關的地理雜記、方志、專志, 有關海外交通、貿易、邦交、海防的政書, 有關明代抗倭、鴉片戰(zhàn)爭的雜史, 有關近代船政的奏議, 有關中外歷史的年表等。為求保持原貌, 僅收原本, 不收點校整理本。