本套叢書以1958年、1962年、1963年、1981年、1983年五次大規(guī)模云南民族民間文學(xué)調(diào)查的一手資料為匯編對象，以云南大學(xué)所藏大量稀見原始檔案為底本。這一批資料包括1958—1983年民間文學(xué)調(diào)查搜集整理的2000多件稀見的作品文本、手稿、油印稿、檔案卡片和照片，涉及18個民族，包含神話、傳說、民間故事、歌謠、史詩等多種文類，其中如《千瓣蓮花》《章響》《創(chuàng)世紀(jì)》《逃婚調(diào)》《日午牛牛》等都有很高的研究價值。這批資料曾有過內(nèi)部的油印本，但一直沒有公開出版，成為幾十年來學(xué)界翹首以盼的重要學(xué)術(shù)史資料。1980年教育部委托云南大學(xué)舉辦“《少數(shù)民族民間文學(xué)》全國師資培訓(xùn)班”，云大組織學(xué)員赴云南省德宏傣族、景頗族自治州進(jìn)行民間文學(xué)調(diào)查，本書主要是此次調(diào)查的部分原始資料，內(nèi)容包括傣族敘事長詩、阿昌族創(chuàng)世史詩、景頗族神話、德昂族神話和田野調(diào)查筆記。