在本書中，弗里德曼提出了他著名的永續(xù)收入假說，反駁了凱恩斯主義思潮對發(fā)達(dá)國家經(jīng)濟(jì)前景的悲觀預(yù)測，論證了自由廠商-貨幣交換經(jīng)濟(jì)體的合理性。這一假說的基本觀點(diǎn)是：凱恩斯消費(fèi)函數(shù)理論所用的收入與消費(fèi)概念是不恰當(dāng)?shù)�；人們不是根�?jù)一時(shí)的收入所得，而是根據(jù)預(yù)期的長期收入狀況決定消費(fèi)；因此，時(shí)序上，平均消費(fèi)傾向不會(huì)隨收入增加而下降，收入的不均等性也不會(huì)持續(xù)擴(kuò)大；正確反映人們消費(fèi)行為的應(yīng)是永續(xù)消費(fèi)與永續(xù)收入之比，它取決于市場利率、財(cái)富-收入比、家庭特征與偏好等。在本書中，弗里德曼完美地解釋了時(shí)間序列與預(yù)算數(shù)據(jù)所得結(jié)果之間的矛盾，并運(yùn)用收入分析方法驗(yàn)證了收入與消費(fèi)支出之間的關(guān)系。本書提出的永續(xù)收入概念，后來在應(yīng)用經(jīng)濟(jì)學(xué)的很多領(lǐng)域都產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響，成為考察機(jī)會(huì)變化和現(xiàn)實(shí)世界中人們決策的一種新的方法。