人并非僅為自己生存。除了自己的幸福之外，他也應(yīng)該為別人的幸福而生存。每個(gè)人都有自己必須履行的職責(zé)。富人和窮人概莫能外。而對(duì)于某些人而言，生活是快樂的；對(duì)另外一些人來說，生活卻是痛苦的。因此，最有價(jià)值的生活絕非是那種只追求自我享樂，甚至沉迷于沽名釣譽(yù)的方式，而是在每一項(xiàng)美好的事業(yè)中，都能扎扎實(shí)實(shí)、兢兢業(yè)業(yè)地為社會(huì)做些能帶來希望和益處工作的生活。
　　海爾洛克勒說過，我們每個(gè)人都是一個(gè)圓心，在它的外圍環(huán)繞著無數(shù)層同心圓。從自我的圓心出發(fā)，最先抵達(dá)的是由父母、妻子和孩子組成的圓圈；然后則是由各種親朋好友關(guān)系組成的圈子；接著是自己所屬族群的同胞關(guān)系；最后，圈子無限向外拓展、延伸，與整個(gè)人類世界構(gòu)成和諧關(guān)系。
　　我們需要對(duì)上帝賜予我們的所有能力進(jìn)行開發(fā)和培養(yǎng)，這樣在人世間，我們才能夠始終如一并堅(jiān)定地履行著自身的職責(zé)，無論對(duì)上帝和對(duì)人類來講，這些至關(guān)重要。上帝已經(jīng)把神圣的一切給了我們，他那至高無上的意志，引領(lǐng)和指導(dǎo)著我們前行的方向。正是那些有關(guān)是非、善惡、美丑和好壞之類的良知，使得我們今生在履行對(duì)人類的責(zé)任，來世在履行對(duì)上帝的責(zé)任中，不存在固定的界限。它存在于人生的每一個(gè)時(shí)空點(diǎn)，使我們的一生，富有或者貧困，幸或不幸，都無法選擇，而我們之所以能夠執(zhí)著地選擇去履行，那些無時(shí)無處不在的職責(zé)，甚至不惜一切代價(jià)和甘冒一切風(fēng)險(xiǎn)遵從它的召喚，僅僅是因?yàn)樗鼘儆谀欠N最高尚文明生活的本質(zhì)體現(xiàn)。過去還是現(xiàn)在，人們?yōu)橹畩^斗、為之神往、為之奉獻(xiàn)生命的偉大事業(yè)，它永遠(yuǎn)是天空中那片最燦爛的陽光。
　　責(zé)任這一概念其實(shí)同士兵的職責(zé)環(huán)環(huán)相扣。想想1800年前，那位在龐貝古城中因履行職責(zé)而死在工作崗位上的異教徒衛(wèi)兵吧。當(dāng)時(shí)，龐貝古城附近的維蘇威火山突然爆發(fā)，古城被火山灰徹底埋葬。這位士兵是一位真正的戰(zhàn)士。在火山爆發(fā)時(shí)，人們忙于倉皇逃命，而惟有他仍然堅(jiān)守在屬于自己的崗位的那個(gè)地方。職責(zé)在呼喚著他。他在守衛(wèi)神圣，毫不退縮。最后因吸人火山灰中過多的硫化氣體窒息而死。是的，他的肉體在那時(shí)化作了灰塵，而精神卻剎那永恒，永存于人類的記憶之中。今天，當(dāng)我們?cè)谀遣焕账沟陌蜖柌�尼可博物館，看到這位士兵曾經(jīng)使用過的頭盔、長矛和胸鎧，我們的心靈受到一次真正的圣潔的洗禮。
　　在職責(zé)面前，這位戰(zhàn)士兢兢業(yè)業(yè)而出色地完成了他的使命。鞠躬盡瘁，死而后已，在某種意義上，是他恭順地服從職責(zé)，即服從父母、服從師長、服從長官等召喚的最佳詮釋。這是每個(gè)品行正直的人需要認(rèn)真學(xué)習(xí)的課程。從少年時(shí)代開始，人們就應(yīng)該學(xué)習(xí)和養(yǎng)成一種恭順的心態(tài)，即聽從責(zé)任的召喚。在有限的生命中，戰(zhàn)斗至最后一刻。是的，職責(zé)，從其最純粹的形式上講，它具有無法逆轉(zhuǎn)的強(qiáng)制性，以至于一個(gè)人在盡職盡責(zé)的過程中根本就忘卻了自身的存在。這就是它的核心所在。它要求我們?cè)诼男新氊?zé)的過程中不能瞻前顧后、患得患失，而應(yīng)當(dāng)不折不扣地全身心投入。
　　也許拿1800年前龐貝古城那位英勇的士兵作典范，時(shí)間久遠(yuǎn)斑駁了些，那就讓我們看看新近的一個(gè)例子吧。1852年2月27日，航行在非洲海岸的“伯克哈德”號(hào)船只的失事譜寫了一曲19世紀(jì)的英勇戰(zhàn)士們壯麗的人生死亡之歌。當(dāng)船只緩慢地沉人大海的萬頃波濤之下時(shí)，威靈頓公爵正在參加英國皇家學(xué)會(huì)的一個(gè)宴會(huì)。消息傳來時(shí)，麥考萊說：“我注意到(美國當(dāng)時(shí)的部長勞倫斯先生也這么認(rèn)為)當(dāng)時(shí)公爵在給他死去的士兵頌詞中，根本就沒有提及‘勇敢’一詞，而總是談到他們的紀(jì)律性和服從。他多次重復(fù)這個(gè)意思。我猜想，在他眼里，勇氣已被視作一個(gè)當(dāng)然的東西了。”
　　職責(zé)就是自我犧牲。它不僅僅是毫不畏懼。古羅馬的角斗士能以獅子般的勇敢同獅子進(jìn)行搏斗，是受到觀眾的熱情刺激。西班牙冒險(xiǎn)家皮薩羅特別能吃苦耐勞，是因?yàn)槭艿綗釔劢鹱佑�望的�?qū)使，他的冒險(xiǎn)是為了金條。
　　“你希望成為偉人嗎？”圣奧古斯都問道�！澳敲�，請(qǐng)從小事做起。你渴望建筑一幢高聳人云的大樓嗎？那么，先打好底層堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)吧。你建的大樓越高，它所需要的地基就必須越深。要記得，溫和的謙遜是美麗的干冠�！�
　　最美好的責(zé)任通常是在秘而不宣、無人知曉的情況下完成的。以這種方式履行職責(zé)可以把事情辦得忠誠而高貴，而且可以不必遵循那些明哲保身的日常規(guī)范，使自己的行為，不像發(fā)布廣告一樣，在世人面前四處宣揚(yáng)。這種職責(zé)，它服從并遵奉許多信念和神圣的準(zhǔn)則，尊重每一個(gè)個(gè)體生命，使人類的每一個(gè)行動(dòng)都從履行對(duì)人類的永恒義務(wù)出發(fā)。而大多數(shù)人一生中所引發(fā)的那些罪過往往來源于我們自身邪惡或不顧后果的行為，長此以往，不加節(jié)制，人性將會(huì)遠(yuǎn)離。
　　那么，人們?cè)鯓硬拍軐W(xué)會(huì)履行自己的職責(zé)呢？這之間是否存在某些困難？首先存在著無處不在、永恒的對(duì)上帝的責(zé)任感；然后是他們對(duì)家庭、對(duì)鄰居的其他責(zé)任；主人對(duì)仆人的和仆人對(duì)主人的責(zé)任；對(duì)國家的責(zé)任，當(dāng)然也包括國家對(duì)公民的責(zé)任。這些職責(zé)中的許多責(zé)任都是在私下里履行的。公共生活的內(nèi)容存在于人們的視野，但那些靈魂和精神層面的內(nèi)在生活空白于我們的眼睛。我們是可以自主地選擇這種生活，可以決定它是否有價(jià)值。因?yàn)闆]有人能毀滅我們的靈魂，它只能中止于自己的死亡。如果我們能夠使自己和別人變得更美好一些、更圣潔一點(diǎn)和更高貴一些，那么我們也許就做了我們所能做得最好的事情。
　　下面講述一位美國立法者恪盡職守的故事：
　　一百多年前的一天，在新英格蘭發(fā)生了一次日食現(xiàn)象。當(dāng)時(shí)，天空變得非常黑暗，恍若末日審判就要來臨。康涅狄格州的議會(huì)例行會(huì)議正在召開，當(dāng)黑云壓城一般的黑暗逼近時(shí)，一位議員建議休會(huì)。這時(shí)，一位年邁的清教徒議員、來自斯達(dá)姆福德的達(dá)文波特先生立即從座位上站了起來并說道，即使末日真的來臨，他仍然希望自己堅(jiān)守崗位，履行職責(zé)。為此，他動(dòng)議在議會(huì)大廳點(diǎn)上蠟燭，以便議會(huì)繼續(xù)履行它的正常職能。堅(jiān)守自己的職責(zé)崗位是這位明智老人的忠實(shí)信條，他做到了對(duì)自己信條的踐履躬行。
　　有一位身體很瘦弱的人把大量的時(shí)間用于慈善工作卜。他探望、照料患者，坐在患者悲慘的家里與他們談心，以各種方式幫助他們。他的朋友勸告他別耽誤了自己的正經(jīng)事情，并恐嚇?biāo)�那些肺病患者和即將死亡的人�?huì)把病傳染給他。但他不為所動(dòng)，“我應(yīng)該為我的妻子兒女照管好自己的事情，但我也認(rèn)為一個(gè)人對(duì)社會(huì)的責(zé)任要求他去關(guān)懷那些不是他家人的人們”。他以如此堅(jiān)定而又簡(jiǎn)短的話回答了他的朋友。
　　這就是一個(gè)心甘情愿履行職責(zé)的忠實(shí)仆人的真誠話語。捐獻(xiàn)錢財(cái)給別人的人并不是真正的恩人，只有那些把自我奉獻(xiàn)給別人的人才是別人的恩人。捐獻(xiàn)錢財(cái)給別人的人也許會(huì)在人世間名聲大噪，但只有那些奉獻(xiàn)出自己的時(shí)間、精力和靈魂的人才會(huì)被別人敬愛。前者也許會(huì)被人們遺忘，而后者則會(huì)被人們永遠(yuǎn)銘記于心，因?yàn)樗�在人間傳播的美好種子永遠(yuǎn)不會(huì)隨著他生命的結(jié)束而消逝。
　　那么，職責(zé)的基礎(chǔ)是什么呢？于連·西蒙曾寫過一本有價(jià)值的書——《論義務(wù)》。在書中，作者認(rèn)為職責(zé)的存在源于自由的出現(xiàn)，職責(zé)與自由密不可分，息息相關(guān)。正如自由塑造了人們自己的人格品性一般，而為了履行公共職責(zé)，人們也必須生活在自由之中。思考的自由，必須輔于行動(dòng)的自由。雖然，自由的權(quán)利有時(shí)也許會(huì)被人們?yōu)E用于邪惡，而非美好。多數(shù)的暴政比單個(gè)人的暴政更加邪惡、可怕。因此美國學(xué)者梭羅指出，現(xiàn)代自由只不過是把人們從封建制的奴隸變成了輿論的奴隸而已。
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